Dans les coulisses de la transaction de Jake Allen

La transaction qui a fait passer Jake Allen des Canadiens aux Devils se travaillait depuis longtemps.  

C'est du moins ce que Martin Brodeur a déclaré lors d'une entrevue avec Jean-Charles Lajoie, lundi. 

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«Pendant la saison, on a eu beaucoup de discussions avec les Canadiens. Tom Fitzgerald et Kent Hughes ont parlé énormément de ce dossier. L'échange a pu se faire juste avant la date limite. Il fallait aussi que Jake accepte de venir au New Jersey. On devait lui vendre notre salade un peu. C'est plus difficile de faire des transactions quand des joueurs ont des restrictions dans leur contrat comme c'était le cas pour Jake. Nous sommes contents d'avoir été en mesure de le convaincre de venir ici.»

Le vice-président des opérations hockey des Devils a ajouté qu'il y avait un élément en particulier qui retardait les deux équipes d'en venir à une entente.

«Nous étions intéressés à Jake depuis longtemps. Ce qui nous bloquait, c'était son salaire. On ne pouvait pas se le permettre avec le plan qu'on a pour l'année prochaine. On veut aller chercher un autre gardien pendant l'été. Il fallait une rétention du salaire de Jake. Ç'a pris du temps pour faire cette transaction avec les Canadiens.»

L'aspect familial était également à considérer dans ce dossier, mais les Devils ont été en mesure de convaincre Allen que le New Jersey était le meilleur endroit pour lui.

«C'est une décision de famille. Il est rendu à un certain âge. Il a des enfants qui sont actifs dans la communauté. Il aimait Montréal énormément. Il était au Canada et proche de sa famille au Nouveau-Brunswick. C'est une décision qu'il devait prendre avec sa famille et il fallait que sa femme accepte ça aussi. On comprenait ça.» 

L'ancien gardien des Canadiens se retrouvera d'ailleurs en terrain connu avec sa nouvelle formation.

«Moi, je le connaissais très bien. Dave Rogalski, notre entraîneur des gardiens, le connaît très bien aussi de son temps avec les Blues. Je pense que ce sera une belle opportunité pour lui, au New Jersey. Pas nécessairement pour cette année, mais plus pour l'année prochaine. Il va pouvoir commencer la saison et nous aider à avoir une stabilité devant le filet.»

Brodeur est toutefois clair sur un point. Les Devils n'ont pas fait l'acquisition de Jake Allen pour en faire leur prochain gardien numéro 1.

«On l'aime beaucoup, mais on ne voit pas Jake passer toute une saison comme gardien numéro 1 à ce stade de sa carrière. À un moment donné, pendant la saison, ça se pourrait qu'il devienne le gardien qui va jouer le plus souvent. Mais ce n'est pas le but pourquoi on l'a amené dans l'organisation. Nous autres, on voulait de la profondeur et il peut apporter de l'expérience. Nous n'étions pas vraiment heureux de nos gardiens au New Jersey. C'est pour ça qu'on a fait des changements.»

Voyez l'entrevue en question dans la vidéo ci-dessus.