Danny Maciocia en mission en Floride pour les Alouettes de Montréal

Ce n’est pas dans les habitudes du directeur général des Alouettes, Danny Maciocia, de rater des matchs de son équipe à l’étranger, mais, pour cause de force majeure, il a sauté le match de vendredi soir en Saskatchewan pour mieux partir en mission en Floride. 

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Si les palmiers ont été préférés aux prairies, ce n’est toutefois pas parce que Maciocia entend se faire dorer la couenne au soleil. Devant le nombre effarant de blessés dans la formation des Alouettes, le DG est à la recherche de solutions.

«On ne peut pas continuer de vivre ce qu’on a vécu lors des neuf premiers matchs de la saison», laisse tomber Maciocia.

C’est ainsi que le DG se retrouve en Floride, où il prévoit d’assister, samedi soir, au match préparatoire de la NFL, à Jacksonville, opposant les Jaguars aux Buccaneers de Tampa Bay.

Uguak et Mack sont bienvenus

Dans la formation des Buccaneers, on retrouve d’ailleurs un certain Lwal Uguak, ailier défensif ayant grandement contribué à la conquête de la coupe Grey des Alouettes en 2023.

«Lwal est encore à l’essai avec les Buccaneers et il n’est pas disponible pour le moment», a simplement précisé Maciocia, qui partait en avion pour la Floride, mercredi.

La récente libération du receveur de passes Austin Mack, par les Falcons d’Atlanta, est un autre dossier qui préoccupe logiquement Maciocia, car ses droits dans la LCF appartiennent toujours aux Alouettes jusqu’en février 2025.

«Les deux savent qu’ils seront toujours les bienvenus à Montréal, mais on va toujours les encourager avec leur rêve commun de jouer dans la NFL», a indiqué le DG.

Un bon «Gamble»

À Jacksonville, Maciocia demeure les yeux grands ouverts, selon les joueurs qui pourraient être libérés prochainement par les Jaguars, les Buccaneers ou encore... les Dolphins de Miami.

Le directeur général des Alouettes entretient de bons contacts au sein de chacune de ces formations floridiennes. Tom Gamble, qui est le bras droit du directeur général Trent Baalke chez les Jaguars, est notamment une vieille connaissance. Maciocia a connu Gamble alors que ce dernier était recruteur pour les 49ers de San Francisco, à partir de 2005.

Concernant les Dolphins, ils pourraient assurément inciter un joueur libéré à se joindre aux Alouettes. La relation est bonne entre les deux organisations. Le Québécois Geoffrey Cantin-Arku avait d’ailleurs participé à un minicamp des recrues chez les Dolphins, au printemps, avant de débarquer à Montréal, à titre de choix de première ronde du récent repêchage de la LCF.

La famille des Alouettes

On en revient quand même à Uguak! Le fait que Maciocia se déplace à un match préparatoire des Buccaneers n’est pas qu’un simple hasard.

S’il poursuit sa quête de jouer dans la NFL, Uguak fait encore et toujours partie de la grande famille des Alouettes. Il s’était d’ailleurs déplacé à Montréal, lors de l’ouverture locale de la saison, afin de recevoir sa bague de la Coupe Grey.

«C’était merveilleux de voir tout le monde et de recevoir ma bague, avait alors témoigné Uguak lorsque rencontré par Le Journal. Je n’avais pas eu la chance de venir à la cérémonie à la fin du mois de mai et j’ai eu beaucoup de plaisir à retrouver l’équipe.»

«C’est comme une famille ici, à Montréal, avait-il ajouté. Évidemment, j’ai obtenu une opportunité que je ne pouvais pas refuser, mais je sens que je fais encore partie de cette famille.»