Crosby pourrait quand même être échangé

Les Penguins ont beau avoir fait signer une prolongation contractuelle à leur capitaine Sidney Crosby, quelques doutes sur son futur à Pittsburgh risquent de subsister dans les prochains mois. 

L’attaquant a renoncé à son autonomie complète en paraphant une entente de deux ans et de 8,7 millions $ en moyenne par campagne le 16 septembre. Si plusieurs observateurs ont tôt fait de mentionner que le célèbre hockeyeur terminera sa carrière dans l’ouest de la Pennsylvanie, l’expert hockey du site The Athletic Pierre LeBrun a livré des informations de nature à faire réfléchir.

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«Les Penguins étaient prêts à lui donner 3-4 ans de contrat et c’est Crosby qui a dit : deux, c’est assez. Plusieurs auraient accepté s’ils avaient été dans sa position, a souligné le journaliste au cours du balado Radar. Beaucoup de gens ont réagi en disant que les rumeurs sur Crosby qui s’en irait ailleurs étaient finies. Je ne suis pas sûr de cela. [...] Les Penguins ont soumis leur première offre en juin et il a signé en septembre. Il y a eu pas mal de conversations sur l’avenir de l’équipe. Elle a manqué les séries deux fois de suite.»

«S’il était en ondes avec nous, Crosby dirait sûrement à 100 % qu’il terminera sa carrière avec les Penguins. Je ne suis pas en train de prédire l’avenir, mais s’ils deviennent un club de 27e, 28e, 29e place dans la ligue d’ici deux ans, la réalité, c’est que lui et son agent Pat Brisson savent qu’un échange est une possibilité, si Crosby le veut», a poursuivi LeBrun.

Ce dernier a également évoqué la structure du pacte du numéro 87 qui pourrait favoriser une transaction lors de la deuxième campagne du nouveau contrat, celle de 2026-2027. «La plupart de son argent lui sera remis à la première année. [...] Si les Penguins se trouvent en situation précaire, il y a plusieurs équipes qui voudront l’acquérir en prévision des séries éliminatoires, et elles n’auront pas besoin de le payer.»

En fait, Crosby complétera durant la saison qui s’en vient son entente de 12 ans et en 2025-2026, il touchera un salaire de base de 780 000 $, accompagné d’un boni de signature de 9 millions $. Ces montants seront respectivement de 1,09 million $ et de 6,53 millions $ l’année suivante.