«Crosby est formidable» - Ron Hextall

Tout juste arrivé à Pittsburgh pour occuper le rôle de directeur général des Penguins de Pittsburgh, Ron Hextall a eu de bons mots pour son capitaine Sidney Crosby, mercredi.

Ayant œuvré dans l’organisation des Flyers de Philadelphie entre 1999 et 2018, l’ancien gardien de but a eu l’occasion d’observer à de nombreuses reprises celui qui a été la première sélection au total lors du repêchage de la Ligue nationale en 2005.

• À lire aussi: Tom Brady et les Bucs célèbrent en grand
• À lire aussi: Une fan des Golden Knights refuse d'ouvrir la porte à Marc-André Fleury

«Sid est un joueur formidable. Il a été formidable pour cette ville, a fait valoir Hextall, mercredi, en vidéoconférence. Vous pensez à Sid à Pittsburgh et à Mario à Pittsburgh... Il n'y a pas beaucoup de joueurs qui ont été à un niveau aussi élevé avec la même organisation que Sid.»

Hextall a toutefois été bien clair: la relation restera strictement professionnelle entre les deux hommes.

«J'ai parlé à Sid. Je n’ai pas de relation amicale avec les joueurs. Je crois qu'il y a là une ligne professionnelle...» a-t-il prévenu.

De son côté, Crosby a indiqué qu’il n’avait jamais eu l’occasion de rencontrer très souvent Hextall ou le nouveau président aux opérations hockey Brian Burke, mais il est content de leur arrivée.

«J’ai croisé leurs chemins au fil des années, mais je ne les connais pas particulièrement bien, a-t-il révélé après la séance d’entraînement matinal. J'ai entendu de grandes choses. Avec notre situation et le processus en cours, avec ces deux noms, je pense que tout le monde est ravi de les rencontrer et d'aller de l'avant.»

Pas de distraction

Le capitaine a d’ailleurs indiqué que les changements dans l’état-major étaient bien évidemment suivis par les joueurs, mais qu’elles ne représentaient pas une source de distractions.

Depuis le départ de Jim Rutherford, le 27 janvier, les Penguins ont montré une fiche de 1-3-0. Mais la démission du DG coïncide également avec une séquence noire au chapitre des blessures puisque sept joueurs, dont cinq défenseurs, ont dû passer par l’infirmerie depuis.

«Il y a tant de choses qui se passent, juste au niveau des blessures. Nous comprenons qu’il y a d’autres personnes dans l’organisation, qu’il y a des entrevues, [mais] nous avons beaucoup d’autres choses sur lesquelles nous devons nous concentrer.»