Courte piste: une première médaille à la portée du Canada au relais mixte

L’équipe canadienne de patinage de vitesse sur courte piste pourrait entamer sa récolte aux présents Jeux olympiques par une première médaille dès mardi matin, alors que se tiendront les trépidantes courses de relais mixte.

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Kim Boutin, Florence Brunelle et Courtney Sarault sont les représentantes potentielles chez les filles, tandis que William Dandjinou, Steven Dubois et Félix Roussel demeurent disponibles pour les garçons. Quatre athlètes seront délégués pour chacune des vagues ayant lieu sur une distance de 2000 mètres.

Pour espérer l’obtention d’une médaille, le Canada devra jouer de chance et surtout éviter de commettre la moindre erreur lors d’un éventuel dépassement. À Pékin, en 2022, le Canada était d’ailleurs en bonne position pour grimper sur le podium après qu’il eut accédé à la finale. Lors de celle-ci, la jeune Brunelle avait toutefois été un peu téméraire en tentant de dépasser une adversaire de la Hongrie, si bien qu’une pénalité avait été décernée à l’équipe canadienne. La Chine l’avait ainsi emporté, devant l’Italie et la Hongrie.

Mardi, le Canada sera d’abord opposé à la Chine, à la Belgique et au Kazakhstan lors de sa vague, dans l’espoir de se qualifier pour les demi-finales. La compétition passera alors de 12 à 8 nations, puis les quatre meilleurs pays participeront à la grande finale.

Tout juste avant les courses de relais mixte, Boutin, Brunelle et Sarault tenteront de franchir les qualifications pour le 500 mètres féminin. Dandjinou, Dubois et Roussel voudront faire de même au 1000m masculin.