Coupe du monde: malgré une performance historique, le Curaçao déclassé par l'Allemagne

Le Curaçao a été complètement déclassé par l’Allemagne d’entrée de jeu à la Coupe du monde, dimanche à Houston, mais le pays s’est tout de même offert un petit bout de fête, et d’histoire, face à la puissante Mannschaft.

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Le pays des Antilles aux 156 000 habitants et à la superficie de 444 km^2, qui en est à sa première participation, est devenu le plus petit de l’histoire à inscrire un but au Mondial, dans un revers sans équivoque de 7 à 1. 

Une grosse défaite, mais qui n’est pas parmi les plus lourdes subies dans la compétition quasi centenaire. La Hongrie a déjà battu la Corée du Sud 9 à 0, en 1954. Vingt ans plus tard, la Yougoslavie triomphait du Zaïre par le même pointage.

L’Allemagne aux quatre titres mondiaux est donc repartie avec les honneurs, mais les partisans de Curaçao ont animé l’avant-match avec des chants, des danses, écharpes et drapeaux en l’air, et en criant de joie quand des images de leur petite île aux plages paradisiaques, au large du Venezuela, ont été projetées sur les écrans géants.

Et ils ont obtenu un souvenir fabuleux, pour l’éternité, lorsque Livano Comenencia a égalisé sur un tir légèrement dévié par le capitaine Joshua Kimmich, pour le plus grand malheur de Manuel Neuer (21^e).

Il fallait voir le gardien expérimenté Eloy Room (37 ans), à l’opposé du terrain, bondir de joie face à la tribune de ses partisans en délire, tandis que les remplaçants et le staff envahissaient la pelouse, fous de joie.

Neuer, retour et record

Cela a offert un peu de dramaturgie à une rencontre par ailleurs très déséquilibrée, et finalement remportée dans les grandes largeurs par le jeune sélectionneur Julian Nagelsmann (38 ans) face au doyen Dick Advocaat, devenu à 78 ans le plus vieil entraîneur à officier au Mondial.

L’autre vétéran du jour, le gardien Manuel Neuer (40 ans), n’a pas vraiment eu grand-chose à faire pour son grand retour en sélection, deux ans après l’avoir quittée.

Dimanche, ses coéquipiers ont démarré pied au plancher et marqué après moins de six minutes par Felix Nmecha, servi par Florian Wirtz (6^e). Mais l’équipe de « la vague bleue », en face, a longtemps écopé avec succès face aux offensives multiples, jusqu’à égaliser.

Malheureusement pour eux, l’écart de niveau a fini par apparaître en grand, à mesure que la défense, épuisée, a lâché de toutes parts.

Avant la mi-temps, la « Mannschaft » s’en est remise à des coups de pied arrêtés : un coup de pied de coin repris de la tête par le défenseur Nico Schlotterbeck (38^e), puis un pénalty converti par Kai Havertz (45^e+5), qui ont amorcé l’hémorragie, prolongée en deuxième demie...

- Avec la collaboration de Jessica Lapinski