Copa America: la troisième place échappe de peu au Canada

Le Canada semblait se diriger vers une troisième place historique durant la petite finale de la Copa America, samedi soir à Charlotte, mais il ne fallait pas oublier Luis Suarez et l’Uruguay, qui l’ont emporté de justesse aux tirs au but. 

L’unifolié, grandement sous-estimé pour cet avant-dernier duel de la prestigieuse compétition, a fait bonne figure malgré le revers. La «Celeste», 14e du classement de la FIFA, était un véritable géant à faire tomber pour le Canada.

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C’est dans les arrêts de jeu de la seconde mi-temps que l’Uruguay, via l’inévitable Suarez, que l’égalité a été créée, forçant la tenue des tirs de barrage. Les Uruguayens l'ont gagné cette séance 4 à 3, célébrant après le raté final d'Alphonso Davies, le cinquième tireur canadien.

Au milieu de terrain, le duo québécois d’Ismaël Koné et de Mathieu Choinière a amené beaucoup de fraîcheur à l’équipe, tandis que Dayne St. Clair a pris la place de Maxime Crépeau devant le filet.

Les représentants de la Belle Provience ont eu leur mot à dire, Koné secouant les cordages de façon spectaculaire pour répliquer à l’Uruguay en première mi-temps. L’ex-membre du Bleu-Blanc-Noir y est allé d’un coup de pied renversé dont la trajectoire a surpris le gardien Sergio Rochet.

Les Canadiens se sont montrés beaucoup plus joueurs que leurs adversaires, multipliant les tirs sur le filet et dominant la possession du ballon. De plus, les entrées en jeu des leaders Davies et Jonathan David ont redonné un second souffle dans la dernière demi-heure.

L’attaquant de Lille a d’ailleurs inscrit un but à la 80e minute. Koné, encore lui, a pris une frappe lointaine que Rochet a repoussée mollement. David n’a pas hésité à sauter sur le retour.

L’Uruguay avait ouvert la marque dès la huitième minute quand Rodrigo Bentancur s’est bien positionné près de la cage canadienne. Un corner bien tiré, puis dévié par Sebastian Caceres, a dupé la défensive.

Le grande finale opposera dimanche l'Argentine à la Colombie, du côté de Miami.