Les Suédois sauvent leur honneur

Déjà éliminée et seule équipe n’ayant pas remporté un match depuis le début de la Confrontation des 4 nations, la Suède s’est imposée 2 à 1 face aux États-Unis, lundi, à Boston.

Le pays du nord de l’Europe a dû jouer cette rencontre sans Mika Zibanejad, Rickard Rakell et Linus Ullmark, qui souffraient tous les trois de symptômes grippaux. Les Américains n'étaient pas non plus en reste à ce niveau-ci: Auston Matthews et Matthew Tkachuk n’ont pas joué, tous les deux incommodés par des blessures.

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Ce sont les États-Unis qui ont ouvert le pointage au bout de 35 secondes de jeu grâce à Chris Kreider, qui effectuait ses premiers coups de patin de la compétition.

Néanmoins, les Suédois ne se sont pas apitoyés sur leur sort, inscrivant deux buts sans réplique en un peu plus de cinq minutes en fin de première période lorsque Gustav Nyquist et Jesper Bratt ont fait secouer les cordages.

Notons que les hommes de Mike Sullivan ont perdu les services de Brady Tkachuk pendant le premier engagement. Il a retraité au vestiaire après avoir chuté et être entré en contact avec le but de la Suède. Il a essayé de revenir au jeu par la suite, mais il a rapidement dû jeter la serviette.

Le gardien suédois, Samuel Ersson, a été excellent dans le gain de sa nation, effectuant 31 arrêts. Jake Oettinger, son vis-à-vis, s'est signalé en repoussant 21 rondelles.

Grâce à cette victoire, la Suède termine au troisième rang du classement général avec cinq points, soit autant que le Canada (deuxième place), tandis que le pays de l’Oncle Sam finit en première position avec six points.

La finale aura lieu jeudi entre le Canada et les États-Unis, jeudi au TD Garden.