Christian Dvorak au centre du premier trio: «Nous sommes impressionnés» –Daniel Brière

De supposer que le Canadien avait déjà dans sa cour ce fameux joueur de centre de deuxième trio qui lui manque serait de mauvaise foi, mais le fait demeure: Christian Dvorak est même utilisé sur la principale combinaison à l’attaque des Flyers de Philadelphie. 

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Flanqué de Trevor Zegras et Travis Konecny sur le premier trio, Dvorak est le troisième joueur le plus productif des Flyers derrière ses deux compagnons, avec 23 points en 32 matchs, depuis le début de la saison. Il affiche par ailleurs un différentiel de +9.

«Tous les gars ici ont été fantastiques depuis mon arrivée ici et j’ai beaucoup de plaisir à jouer au hockey présentement», notait Dvorak, mardi soir, après la victoire de 4 à 1 des Flyers contre le Canadien.

«Dvo est fantastique, a pour sa part vanté Konecny. Il fait tous les petits détails. J’aime jouer avec lui. Il garde les choses simples, ce qui aide à créer des opportunités offensives.»

Dans le gain des siens, mardi, Dvorak était d’ailleurs sur la patinoire quand Zegras a donné les devants 2 à 1 aux visiteurs, en deuxième période, même s’il n’a récolté aucun point sur la séquence. Il a par ailleurs ajouté une mention d’aide sur le but de Konecny dans un filet désert.

Un DG impressionné

Devenu joueur autonome sans compensation l’été dernier, Dvorak ne figurait plus dans les plans du Canadien. C’est ainsi qu’il a rapidement conclu un contrat d’un an pour 5,4 millions $ avec les Flyers dès le 1^er juillet.

«Ce qui est intéressant dans son cas, ce sont les occasions qu’il pourra saisir ici», avait d’ailleurs noté le directeur général des Flyers, Daniel Brière, cité sur le site web de la LNH, au moment d’embaucher Dvorak. «Ce n’est pas un secret: nous n’avons pas beaucoup de profondeur au centre.»

«Nous sommes impressionnés par l’ensemble de son jeu», a cette fois commenté Brière, mardi, lorsque croisé par Le Journal après la victoire des Flyers. «Ce qui est intéressant, c’est la chimie qu’il développe avec Trevor Zegras. Les deux joueurs se complètent. Trevor, avec sa créativité, ouvre la machine pour Christian, et il peut se permettre de le faire, car Christian le protège défensivement.»

Saisir l’occasion

On peut dire que le DG des Flyers a eu du flair.

«Le fait que nous n’avions pas beaucoup de profondeur au centre, ça lui a donné la chance de jouer et il saisit l’occasion jusqu’à présent», a encore noté Brière, à propos de Dvorak.

L’attaquant américain de 29 ans semble avoir le don de faire bonne impression à ses débuts avec une équipe. À Montréal, il avait quand même réussi 33 points en seulement 56 matchs lors de sa première saison avec le Canadien, en 2021-2022. Son différentiel avait été de -19, mais c’est une campagne à l’issue de laquelle Nick Suzuki et Cole Caufield affichaient -29 et -24 respectivement. Pour cause, le Canadien avait terminé au dernier rang du classement général, accordant au passage 317 buts, le plus haut total dans la LNH.

À sa dernière saison avec le CH, Dvorak avait encore récolté 33 points, mais en 82 matchs. Il risque fort de surpasser ce total à l’issue de sa première saison avec les Flyers.