«Chapeau à nos joueurs!» : Dominique Ducharme est surpris de la courte série face à l’Avalanche

Même s’il occupe un rôle important au sein de l’organisation des Golden Knights de Vegas, Dominique Ducharme n’avait vraiment pas prévu que son équipe balayerait l’Avalanche du Colorado en finale de l’Association de l’Ouest. 

« En quatre, c’est surprenant, a reconnu l’entraîneur adjoint de John Tortorella, jeudi à l’émission JiC. Quand on se prépare, comme entraîneur, comme groupe, tu veux juste gagner la série. On était confiant de pouvoir les battre, mais le faire en quatre matchs... Écoute, chapeau à nos joueurs ! »

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Ducharme ne dira certainement pas non à quelques journées de repos supplémentaires. Ses hommes ont répondu dans les moments importants et ils ont amplement mérité ce résultat, croit-il.

Pour se rendre en finale de la Coupe Stanley, les meilleurs joueurs des Knights se sont levés. Ça commence avec Mitch Marner, qui semble un excellent candidat pour le trophée Conn-Smythe.

« Mitch joue du bon hockey. Parfois, ça prend juste un changement d’environnement, a-t-il dit de l’ancien des Maple Leafs de Toronto. [...] Mitch doit se sentir confortable là-dedans et avec l’aide qu’il a. Il joue de l’excellent hockey dans toutes les facettes, que ce soit défensivement ou offensivement. »

Solides partout

Le capitaine Mark Stone a également répondu à l’appel dans les matchs numéro 3 et 4, lui qui avait raté les deux premiers en raison d’une blessure. Il a inscrit un but dans les victoires de 5 à 3 et de 2 à 1 à Vegas.

« D’avoir réussi à gagner sans lui au début de la série au Colorado, ça démontre la profondeur de notre équipe, a soutenu Ducharme. Tu ne peux pas l’avoir à l’écart pour trop longtemps. C’est un joueur tellement important pour nous. C’est un compétiteur qui trouve toujours le moyen de faire un gros jeu qui fera la différence. »

Finalement, le gardien Carter Hart est au sommet de sa forme et rend de fiers et inattendus services aux siens. L’Albertain revient de loin, ce qui rend sa fiche de 12-4, sa moyenne de buts alloués de 2,16 et son taux d’efficacité de ,924 encore plus impressionnants.

« Il est concentré, il est très minutieux dans sa préparation. Il joue du bon hockey pour nous et c’est important. On a joué contre de bonnes équipes offensives. L’Utah, Anaheim et Colorado, ce sont des équipes assez explosives. C’est sûr qu’on va donner des chances, mais il ferme la porte », s’est réjoui Ducharme.

Voyez l’entrevue au complet en vidéo principale.