Championne de la saison régulière, l’Avalanche brisera-t-elle le mauvais sort?

La victoire de l’Avalanche jeudi soir aux dépens des Flames a confirmé le scénario qui semblait clairement se dessiner depuis le début de la saison. L’équipe a mis la main sur le trophée des Présidents remis aux champions de la saison régulière et sa vraie mission commence.

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Il s’agit de la quatrième fois dans l’histoire de la franchise et de la deuxième fois en six ans que l’Avalanche trône au sommet, après les saisons de 1996-97, 2000-01 et 2020-21.

En 2000-01, l’équipe avait remporté sa deuxième Coupe Stanley. Lors des deux autres occasions, elle n’avait pas atteint l’objectif.

D’ailleurs, mettre la main sur le trophée des Présidents se veut un mauvais sort dans les dernières années. Aucune équipe n’a gagné ce trophée et ensuite la Coupe Stanley dans la même saison depuis les Blackhawks, en 2012-13.

Ce trophée est remis depuis 1985-86 et seulement huit équipes l’ont remporté en plus de terminer leur parcours de la plus belle façon qui soit, avec la Coupe Stanley, quelques semaines plus tard.

En plus des Blackhawks de 2012-13, les Red Wings de 2006-07 et de 2001-02, l’Avalanche de 2000-01, les Stars de 1998-99, les Rangers de 1993-94, les Flames de 1988-89 et les Oilers de 1986-87 ont réussi l’exploit.

Retour à la case départ

L’Avalanche a dominé du début à la fin la présente saison et montre actuellement une récolte de 114 points. Les 52 victoires représentent le deuxième plus haut total dans l’histoire de la concession, après les 56 de 2021-22, lorsque l’équipe avait soulevé sa troisième Coupe Stanley.

L’entraîneur-chef Jared Bednar est devenu le huitième dans l’histoire à remporter le trophée des Présidents au moins deux fois avec la même équipe.

Il sait néanmoins que le plus difficile reste à venir pour sa troupe.

« Les joueurs devraient être vraiment heureux d’avoir accompli nos trois objectifs, soit de terminer au premier rang de la division, de la conférence et de la ligue.

« Il faut disputer une longue saison régulière avant d’en arriver aux séries et maintenant, c’est le temps de se reconcentrer et de se préparer aux séries. Il faut à toutes fins pratiques effacer ce qu’on a accompli, à l’exception de ce qu’on a appris sur nous-mêmes en tant qu’équipe. On repart à neuf et tout sera complètement différent », a dit Bednar après coup, via LNH.com.