«Ceux qui ne savent pas défendre resteront assis»: le message fort de St-Louis après la première période

Martin St-Louis n'était pas d'humeur à rire après la première période du match de mardi face aux Sénateurs d'Ottawa.

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Son équipe a concédé deux buts à ses rivaux avant la fin de l'engagement et le travail de ses joueurs en territoire défensif a encore une fois été catastrophique. Sur le deuxième but des Sénateurs, le défenseur Artem Zub a eu tout le temps du monde pour déjouer un Samuel Montembeault laissé à lui-même.

Durant l'entracte, l'entraîneur-chef du CH avait un message fort pour ses joueurs.

«Après la première, Martin est entré dans le vestiaire et nous a dit que ceux qui ne savaient pas défendre et qui ne jouaient pas de la bonne façon allaient rester assis», a confié le capitaine Nick Suzuki après la rencontre.

L'un des joueurs qui ont le plus écopé est Jake Evans. Le joueur de centre a terminé sa soirée de travail à -3 en moins de 10 minutes de jeu.

«C'est toujours difficile de voir des joueurs être laissés sur le banc, surtout un gars comme Jake. Il se bat depuis le début de la saison et on va espérer que le message soit compris par Jake», a fait valoir Suzuki.

Or, le message n'a pas eu l'effet escompté. Le Tricolore a cédé deux autres fois en deuxième période pour retraiter au vestiaire avec un retard de deux buts. L'exécution en territoire défensif ainsi que le piètre contrôle des retours de lancer par Montembeault auront été fatals pour le CH.

«L’autre équipe s’est défendue bien plus fort et mieux que nous. On a perdu beaucoup de batailles. Défensivement, on n’était pas là», a déploré St-Louis après la défaite de 5 à 2.

Le système défensif homme à homme préconisé par le CH continue de soulever beaucoup de questionnements. À la même période l'an dernier, l'équipe éprouvait le même genre de difficultés à protéger l'enclave et à limiter les chances de marquer de qualité.

Le Canadien aura maintenant l'occasion de faire oublier cette contre-performance rapidement avec la visite des Jets de Winnipeg dès mercredi soir.