Cet espoir de l’Avalanche fait son difficile

L’espoir russe de l’Avalanche du Colorado Mikhail Gulyayev refuse de venir en Amérique du Nord s’il n’est pas assuré d’avoir un poste dans la Ligue nationale de hockey (LNH).

Le défenseur de 19 ans a été sélectionné par les «Avs» en première ronde (31e au total) du repêchage de 2023. Il vient de signer une prolongation de contrat de trois ans avec l’Avangard d’Omsk, dans la Ligue continentale de hockey (KHL).

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«Mon chemin vers la LNH est de venir et de jouer tout de suite, a déclaré Gulyayev dans un entretien avec RG.org. Je poursuis mon rêve et je ne suis intéressé par rien d'autre. Je n'ai rien contre la Ligue américaine de hockey, c'est une bonne ligue, mais si je vais en Amérique pour jouer, ce sera uniquement en LNH.»

«J'ai signé ce contrat [avec l’Avangard] parce que j'ai encore besoin de m'améliorer, a ajouté l’arrière gaucher. La saison dernière a été ma première saison complète, où j'ai joué sur les deuxième et troisième paires, ainsi que parfois sur l’avantage numérique. Cela m'a donné une idée de ce qu'est le hockey avec des hommes. C'est très différent du hockey junior. C’est plus de matchs et il n’y a aucun adversaire facile. Pour moi, c'est une excellente expérience. Je sens que je m'améliore à chaque match.»

En 64 parties avec le club de la KHL en 2023-2024, Gulyayev a touché la cible quatre fois et fourni huit mentions d’aide pour 12 points. Il a également maintenu un différentiel de +3.

Reste maintenant à voir ce que l’Avalanche pensera de son approche.