«C’est plus difficile que les gens le croient» : Zachary Bolduc doit s'adapter à de nouveaux schémas défensifs

«Que penses-tu du jeu à 5 contre 5 de Zachary Bolduc?» La question a été posée à l’entraîneur-chef des Canadiens de Montréal, Martin St-Louis, dans un contexte bien précis à Brossard, mardi matin.

La veille, l’attaquant québécois, qui faisait flèche de tout bois lors des trois premiers matchs de la saison, a été limité à 11 minutes de temps de jeu, sa plus courte soirée de travail dans l’uniforme du CH, face aux Sabres de Buffalo. Son utilisation a diminué lorsque Kirby Dach et Patrik Laine sont tombés au combat et qu'il a ainsi été jumelé à Owen Beck et Joe Veleno.

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«Je trouve que ses détails défensivement sont bien meilleurs que depuis le début du camp, a tempéré St-Louis, répondant avec habileté. J'ai aimé ses intentions. C'est encourageant.»

Si l’on parle d’amélioration dans le jeu défensif de Bolduc, c’est forcément parce qu’un ajustement a été nécessaire.

Et le principal concerné ne s’en cache pas.

«Il y a beaucoup de choses que je peux améliorer, dont le positionnement, a-t-il confié. Le système de jeu est un peu différent [de celui des Blues de St. Louis]. On avait une couverture de zone dans notre territoire et, ici, c’est du homme à homme.

«Le man to man, ça semble simple dit de même, mais c’est plus difficile que les gens le croient.»

Ce n'est pas aussi simple que de trouver son homme et le suivre. Il y a plusieurs variantes au système selon différentes situations de jeu qui demandent au joueur à faire une analyse rapide.

«C’est de l’adaptation pour moi de toujours savoir où est le joueur que je dois couvrir, a mentionné le no 76. Ça dépend de tes coéquipiers. Parfois, des gars perdent des bâtons. Beaucoup de choses se passent rapidement et c’est énormément de lectures.»

Cette période d'ajustement obligatoire peut expliquer pourquoi St-Louis demeure réticent à utiliser à profusion Bolduc à forces égales. Ce n’est certainement pas une question de talent, puisqu’on n’a pas hésité à employer le franc-tireur sur la première vague d’avantage numérique dès le début de la campagne.

À égalité numérique, Bolduc se retrouve au 10e rang seulement chez les attaquants du Tricolore pour la moyenne de temps de glace, à 10 minutes et 42 secondes. Seuls Oliver Kapanen, Patrik Laine, Veleno et Beck ont été moins sollicités en pareille situation.

C’est une donnée qui est logiquement appelée à changer au fur et à mesure que Bolduc se familiarise avec les nouveaux schémas de couverture.