Céline Dion a fait trembler l’Utah

Comme partout ailleurs dans la Ligue nationale de hockey, le dernier repêchage amateur a été suivi avec attention en Utah et les dirigeants de l’équipe qui évoluera à Salt Lake City la saison prochaine ont vécu la première ronde avec beaucoup de nervosité, le 28 juin, à Las Vegas. 

En entrevue avec la chaîne TSN cette semaine, le directeur général Bill Armstrong a évoqué sa pleine satisfaction d’avoir mis la main sur Tij Iginla au sixième échelon. Toutefois, il a admis que la nervosité avait gagné les rangs de l’organisation, particulièrement quand le Canadien de Montréal – par l’entremise de la chanteuse Céline Dion – est venu présenter son choix de tour initial, le cinquième au total.

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«Le Canadien a eu toute une idée en misant sur elle pour annoncer sa sélection. Cependant, la partie la plus compliquée pour nous, c’est qu’on attendait de connaître celui qu’ils allaient repêcher. Et il lui a fallu cinq minutes pour sortir le nom de sa bouche! a indiqué le DG en faisant référence à la célèbre artiste. S’il y avait eu une caméra sur notre table, [...] on aurait pu voir l’explosion qu’il y a eue, car on savait qu’on allait obtenir le joueur convoité.»

Certes, Armstrong a surtout voulu afficher tout son enthousiasme quant à l’arrivée du fils de l’ex-joueur vedette Jarome Iginla.

«Nous avons passé beaucoup de temps avec Tij en partageant un repas et en rencontrant sa famille. [...] Son ADN rappelle énormément son père, et sa progression au fil de la dernière campagne fut sensationnelle. Son habileté à tirer la rondelle montre qu’il est un franc-tireur, mais il peut aussi fabriquer des jeux. C’est un gars compétitif, semblable à Logan Cooley [choisi au troisième rang par les Coyotes de l’Arizona en 2022], qui a cet éclat de compétitivité dans les yeux», a commenté le DG.