Celebrini revient là où tout a commencé

Pour la première fois de sa très jeune carrière, la recrue Macklin Celebrini, des Sharks de San Jose, jouera un match face aux Canucks à Vancouver, lundi soir. 

Cette partie aura évidemment une saveur particulière pour l’attaquant de 18 ans, natif de la plus grande ville de Colombie-Britannique. Celebrini a donc des attaches particulières aux Canucks, lui qui était un fervent partisan de l’équipe durant sa jeunesse.

• À lire aussi: Les Sabres pourraient bientôt marquer l’histoire des perdants

• À lire aussi: Kreider retranché par son entraîneur

• À lire aussi: Une statistique folle sur le jeu d’impuissance des Islanders

«Chaque fois que j’étais ici, je voulais patiner et sauter sur cette patinoire, simplement parce que la Ligue nationale de hockey [LNH] a toujours été mon rêve, a-t-il déclaré dans des propos relayés par le site francophone web de la LNH. C’était cool de faire ça en tant qu’enfant. [Lundi], ce sera également plutôt cool.»

Son père, le D^r Rick Celebrini, a travaillé pour l’organisation de 2014 à 2018. Le produit de Boston University a eu l’occasion, au fil des années, de scruter l’équipe de très près.

«Nous nous rendions dans la salle réservée aux familles entre les périodes ou après les matchs, puis nous tentions d’étirer la tête pour voir si nous serions en mesure d’apercevoir un joueur ou deux, a expliqué Celebrini. [...] Nous avions aussi vu [Daniel et Henrik Sedin] passer tout près de nous. Ce sont des souvenirs que tu n’oublies pas.»

Même s’il a manqué quelques matchs cette saison en raison d’une blessure, le premier choix au total du plus récent encan amateur de la LNH n’a visiblement pas eu de problèmes à s’acclimater aux rigueurs de la grande ligue.

En 24 matchs, il a amassé 11 buts et 12 mentions d’aide pour 23 points, étant classé au troisième rang chez les recrues du circuit Bettman derrière Matvei Michkov et Lane Hutson.