Ce sera à David Côté de regagner son poste

Les Alouettes en ont surpris plusieurs en offrant une prolongation de contrat au botteur de précision David Côté la semaine dernière. 

En 2024, le produit du Rouge et Or de l’Université Laval a joué de malchance et s’est blessé à la fin du mois de juin. Sa campagne a pris fin après seulement quatre parties. Le Québécois a ainsi perdu son poste de partant, lui qui en était le titulaire depuis la saison 2021.

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C’est Jose Maltos qui a pris la relève, et il a très bien fait. Le 21 novembre, moins de deux semaines après l’élimination des Moineaux, le Mexicain a signé une nouvelle entente de deux ans. Il était légitime d’en conclure que cela allait sonner le glas de Côté.

L’entraîneur-chef des Alouettes, Jason Maas, ne voit cependant pas la chose de cette façon.

«Pendant notre camp d’entraînement l’an dernier, nous avons eu droit à toute une compétition entre ces deux gars-là. David l’a emporté, mais c’était extrêmement serré», a-t-il rappelé lundi, pendant la conférence de presse qu’il a tenue en marge des réunions hivernales de la LCF.

«Quand il a été appelé à prendre la relève après la blessure de David, Jose a fait le travail avec brio et c’est pourquoi il a mérité une prolongation de contrat. Le poste lui appartient présentement, mais il pourrait le perdre lors de notre prochain camp d’entraînement.»

«Nous voulions un gars qui pouvait le pousser et je ne crois pas qu’il y ait un meilleur candidat [que David] qui comprend ce que nous sommes comme organisation.»

Pas de chicane dans la cabane

La relation entre Côté et Maltos a aussi joué un rôle dans la décision des Alouettes de les ramener tous les deux en 2025. Les botteurs ont été des coéquipiers exemplaires durant les deux dernières saisons.

«Ils ont une excellente relation et se soutiennent mutuellement, a souligné Maas. C’est un élément très important dans notre vestiaire. Nous ne voulons pas de chicane. Nous voulons une saine compétition et pas de chicane.»

«Encore une fois, ils vont se faire compétition pendant notre camp et le meilleur des deux gagnera le poste. C’est comme ça que l’on fonctionne dans notre organisation. Tu dois compétitionner et gagner ton poste au camp.»

Par ailleurs, les Alouettes ont fait signer lundi un contrat à leur deuxième quart, McLeod Bethel-Thompson. Ce dernier a été acquis dans la transaction envoyant Cody Fajardo aux Elks d’Edmonton en décembre.

Statistiques en carrière

David Côté: 52 matchs joués; un pourcentage de réussite de 81,6% sur les placements et de 96,5% sur les convertis d’un point.

Jose Maltos: 27 matchs joués; un pourcentage de réussite de 88,9% sur les placements et de 90% sur les convertis d’un point.