Ce que les équipes de la LNH peuvent faire et ce qu’elles ne peuvent pas faire pendant le gel

Un gel des échanges entrera en vigueur dès 15h mercredi à travers la Ligue nationale de hockey en prévision des Jeux olympiques de Milan-Cortina.

Le gel sera levé le 23 février à la première heure.

Du 4 février 15h au 22 février 23h59, voici ce que les équipes de la LNH peuvent faire et ce qu’elles ne peuvent pas faire.

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Rétrograder des joueurs dans la Ligue américaine de hockey | POSSIBLE, MAIS COMPLEXE

Les joueurs qui ne sont pas admissibles au ballottage peuvent être réaffectés directement à un club-école de la Ligue américaine de hockey (LAH); la LAH poursuivra ses opérations durant la pause olympique.

Or, un joueur qui a pris part à 16 des 20 derniers matchs de son équipe de la LNH avant le gel ou qui a passé 80 jours au sein de la formation d’une équipe de la LNH avant le 21 janvier ne peut être rétrogradé.

Bref, un joueur régulier de la LNH ne peut, en règle générale, être envoyé dans la LAH durant le gel.

Ce qui est moins clair, c’est si le CH peut envoyer Patrik Laine à Laval à des fins de conditionnement. Durant un tel séjour, le joueur reste au sein de la formation de son équipe de la LNH. Et le séjour est toujours conditionnel au consentement du joueur; s’il y consent, pourquoi la LNH s’y opposerait-elle?

Or, le séjour de conditionnement bafoue un tantinet l’esprit des règlements édictés plus haut, censés offrir un peu de répit aux joueurs établis dans la LNH.

Pour ce que ça vaut, le gardien des Hurricanes de la Caroline Justin Peters avait été envoyé aux Checkers de Charlotte dans la LAH à des fins de conditionnement durant le gel olympique de 2014.

Échanger des joueurs | INTERDIT

Les équipes de la LNH ne peuvent pas conclure des échanges pendant le gel olympique.

Soumettre un joueur au ballottage | PERMIS, AVEC CONTRAINTES

Les équipes peuvent encore soumettre des joueurs au ballottage, pourvu évidemment que ceux-ci ne détiennent pas une clause de non-mouvement.

Par contre, un joueur soumis au ballottage à la suite du dernier match disputé par son équipe avant le gel n’est pas obligé de se rapporter à sa nouvelle formation avant le 17 février.

Mettre un joueur sous contrat | PERMIS

Rien n’empêche un joueur ou une équipe de ratifier un contrat ou une prolongation de contrat.

C’est, après tout, à la discrétion du joueur et de ses représentants s’il veut entretenir ce genre de discussion pendant ses vacances.

La pause pourrait ainsi offrir du temps précieux à des directeurs généraux et agents qui auraient autrement été occupés pour faire avancer des dossiers.

Défoncer le plafond salarial | INTERDIT

Même s’il n’y a pas de matchs au programme pendant le gel, les équipes doivent encore respecter le plafond salarial fixé à 95,5 M$ pour 2025-2026.

Les joueurs continuent d’ailleurs de recevoir leur chèque de paie bimensuel pendant le gel, et ce, même s’ils ne rendent aucun service à leur organisation pendant la pause olympique.

Avoir un joueur de moins ou de plus au sein de sa formation | INTERDIT

Ici encore, bien qu’aucun match ne soit disputé dans la LNH, une équipe est tenue d’avoir les noms d’au moins 18 patineurs et deux gardiens inscrits au sein de sa formation.

Elle doit aussi se conformer à la limite de 23 joueurs.