VANCOUVER | Le Canada jouera son avenir dans cette Coupe du monde, mercredi contre la Suisse, et pas question de se contenter d’un verdict nul, même si celui lui permettrait de conclure au premier rang de son groupe.
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« On a prouvé qu’on était une équipe solide, mais en montrant encore du caractère contre la Suisse, on pourra avoir le soutien de tout le Canada », a mentionné le défenseur québécois Moïse Bombito, lundi, avant l’entraînement des siens à Vancouver.
Grâce à un premier gain convaincant et historique de 6 à 0 contre le Qatar, l’unifolié a rejoint le pays helvète au sommet du Groupe B avec quatre points. Mais les Canadiens affichent un différentiel de six buts contre trois pour leurs prochains rivaux, qui représenteront leur plus grand défi de la compétition.
« On veut jouer pour gagner. Nous voulons continuer de pratiquer notre style agressif », avait assuré le milieu de terrain torontois Liam Millar, dimanche.
Vers une autre première
Le Canada a d’excellentes chances d’accéder au tour éliminatoire pour la première fois en trois participations à ce tournoi. La Bosnie-Herzégovine tentera de mêler les cartes en battant le Qatar avec une grande marge – elle a un différentiel de -3 -, mercredi, mais devrait logiquement terminer en troisième place.
Et seulement les huit meilleures nations ayant fini troisièmes parmi les 12 groupes pourront poursuivre leur aventure.
Demeurer en Colombie-Britannique
Avec une première position, la 28e meilleure sélection au monde s’assurerait aussi de rester à Vancouver, où la foule de 52 000 spectateurs a donné la chair de poule aux joueurs jeudi.
Ces derniers affronteraient le 2 juillet une formation s’étant classée troisième parmi les groupes E, F, G, I ou J.
En date de lundi, l’Équateur, 30e à la FIFA, la Suède (36e), la Belgique (10e), le Cap-Vert (63e), le Sénégal (17e) et la Jordanie (68e) étaient troisièmes avec une partie à jouer chacun.
« Avoir le soutien de la foule, ça donne un l’avantage. Elle applaudit chaque petite réussite et nous donne l’énergie de continuer », avait expliqué la semaine dernière l’attaquant franco-ontarien Jonathan David.
Plus difficile
Toutefois, si le Canada sécurise le deuxième échelon, son duel en ronde des 32 aura lieu à Los Angeles, dès dimanche. Et ce pourrait être contre la Corée du Sud (23e).
Quatre jours de repos, ce n’est pas beaucoup, surtout pour les athlètes qui reviennent d’une blessure, dont le capitaine Alphonso Davies et Bombito.
Advenant une troisième position surprise, le pays à la feuille d’érable pourrait croiser le fer avec l’Allemagne (8e) lundi à Boston ou avec les États-Unis (13e), le 1er juillet à San Francisco.