CH: Carey Price rejoint ses coéquipiers

Dans la colonne des meilleures transactions, on retrouve souvent, selon l’étrange vieux dicton du monde sportif, celles qu’on ne fait pas. Tout juste en dessous, on peut certainement inscrire le retour de gros morceaux qui rehaussent instantanément la qualité d’une équipe, en quittant la liste des blessés. 

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De ce côté, le Canadien pourrait obtenir du renfort de grande qualité très bientôt. Samedi matin, pour la première fois de la saison, Carey Price s’est entraîné sur la patinoire du Complexe sportif de Brossard en compagnie de ses coéquipiers. Au grand plaisir de ceux-ci, qui n’ont pas manqué l’occasion de l’acclamer.

« Sa réadaptation progresse. Il n’y a pas encore d’échéancier de retour, mais il vient de franchir une autre étape », a fait savoir l’organisation.

Néanmoins, il y a lieu de penser que Price, qui se remet d’une opération à un genou subie l’été dernier, gardera les filets au cours des prochaines semaines. En attendant, à elle seule, sa présence dans l’entourage de l’équipe a élevé le niveau d’enthousiasme.

« Les joueurs comme Carey ont une présence sur la patinoire. Être sur la patinoire avec lui, même pour un entraîneur, c’est spécial », a indiqué St-Louis, qui a rappelé avoir été coéquipier du gardien, pendant deux semaines, lors des Jeux olympiques de Sotchi.

« Je n’ai pas vraiment eu le temps de développer une relation avec lui, alors je ne peux pas dire qu’elle changera [parce que je suis devenu entraîneur]. Par contre, je sais que ce sera une relation qui sera très importante pour moi », a ajouté le Lavallois.

Drouin en uniforme

Puisque Price était sur son propre horaire depuis le début de la saison, le nombre d’interactions avec ses coéquipiers a été plutôt limité. 

Ce sont surtout les joueurs blessés qui ont eu l’occasion de partager le vestiaire avec lui.

Ce fut le cas de Jonathan Drouin, absent depuis le 22 janvier en raison d’une blessure à un poignet.

« C’est le même Carey que je connais depuis que je suis arrivé, a soutenu l’attaquant de 26 ans. Pour lui, c’était difficile. Ce n’est pas évident quand ça ne va pas bien, que ta réadaptation ne va pas bien. Mais là, il s’en va dans la bonne direction. Mentalement, il a l’air très bien. »

Drouin en est un autre qui s’en va dans la bonne direction. Tellement que samedi soir, il a affronté les Sénateurs d’Ottawa après avoir raté les 22 dernières rencontres de l’équipe.

Il en a coulé de l’eau sous les ponts depuis son dernier match, à Vegas. Le plus gros changement étant, bien évidemment, l’arrivée de St-Louis à la barre du Canadien.

Triste pour Ducharme

Sous la tutelle de l’ancienne vedette du Lightning, Cole Caufield a retrouvé ses ailes et Nick Suzuki paraît encore plus dangereux. Drouin croit que le la philosophie prônée par St-Louis pourrait lui être bénéfique.

« C’est un style dans lequel je me vois. J’aime jouer avec la rondelle et j’aime jouer en territoire offensif. De ce que j’ai vu d’en haut, on contrôle beaucoup plus le jeu, on obtient beaucoup plus de lancers. On joue à notre rythme et non pas au rythme imposé par l’autre équipe. »

Dans le mouvement de personnel qui a amené St-Louis à Montréal, il y a d’abord eu le congédiement de Dominique Ducharme, un entraîneur avec qui Drouin entretenait une relation depuis ses années junior avec les Mooseheads de Halifax.

« Ça a été difficile de voir Dom partir. Il ne l’a pas eu facile. Il y a eu les blessés, la COVID. Pendant un mois, on a joué des matchs sans six ou sept réguliers. Ç’aurait été difficile pour n’importe quel coach, mais dans le milieu où l’on vit, quand ça ne va pas bien, il y a des choses qui changent. »

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