Face au vilain Lightning, Martin St-Louis et les joueurs du Canadien s'attendent à être transportés par la foule

La fièvre des séries, qui a gagné la ville au cours de la dernière semaine, a atteint son paroxysme à quelques heures du troisième choc entre le Lightning et le Canadien. Le premier au Centre Bell.

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Dans les alentours de l’amphithéâtre, il n’y a plus seulement que les cônes orange qui ornent les rues.

« En m’en venant ce matin, je me suis arrêté pour acheter un café. » J’ai dû croiser 20 ou 30 toilettes chimiques, a raconté Martin St-Louis, après l’entraînement optionnel de sa troupe. Ça démontre que la place est prête. »

En effet, la place est prête. Comme c’est devenu la tradition, les 21 000 spectateurs auront l’occasion d’agiter leur petite serviette blanche. On peut s’attendre à une présentation d’avant-match haute en émotion. Tout sera mis en œuvre pour que le niveau d’émotion soit à son paroxysme.

« Je suis tellement excité. J’ai vraiment hâte qu’on se nourrisse de l’énergie de la foule, a lancé Alexandre Carrier. On l’a vécu l’an passé, mais je m’attends à ce que ce soit encore mieux ce soir. »

Énergie décuplée

L’an dernier, le Tricolore était rentré à Montréal en retard 0-2 dans sa série face aux Capitals. La foule s’était manifestée, mais il avait fallu cette foire sur le banc des joueurs entre Josh Anderson et Tom Wilson pour que le feu prenne.

Cette fois, tout est permis. L’énergie devrait donc en être décuplée. Il faudra faire gaffe de ne pas se laisser emporter par ce tourbillon.

« Tu contrôles ça en t’assurant de voir clair à travers tout ce chaos, car ce sera chaotique ce soir, a soutenu l’entraîneur-chef du Canadien. Tu ne dois pas laisser les émotions et le bruit venir embrouiller tes lectures. »

« L’énergie et l’excitation des séries, tu veux les canaliser et les utiliser de façon efficace. Je pense que le premier match [à Tampa] était un bon test pour ça. Il ne faut pas être surexcité. »

Prêts pour la robustesse

Le contrôle des émotions sera assurément important. Surtout contre les joueurs floridiens qui, curieusement, ont choisi de tenir le rôle de mauvais garnements dans cette confrontation.

« Je m’attends à ce qu’ils le soient encore plus. Ça a commencé lors du dernier match, alors j’ai l’impression que ce sera encore le cas ce soir », a déclaré Carrier, l’une des principales cibles des attaquants du Lightning.

Brandon Hagel, Scott Sabourin et Corey Perry ne se sont pas gênés pour tenter d’ébranler les joueurs du Tricolore.

« Ça semble être la façon dont ils veulent jouer, mais on est capable de gérer ça. Sur chaque trio, on a des gars pour rivaliser avec eux dans cet aspect du jeu », a soutenu Alex Newhook.

Puisqu’il s’agissait d’un entraînement optionnel, il a été impossible de confirmer qu’elle serait la formation de ce soir. Toutefois, puisque Joe Veleno et Brendan Gallagher ont effectué du temps supplémentaire, on peut penser que Martin St-Louis n’apportera aucun changement.