Hockey Canada: une équipe balancée pour les Olympiques

Le directeur général de la formation canadienne de hockey en vue des Jeux olympiques de Pékin, Doug Armstrong, a l’intention de créer une équipe bien balancée.

«Nous n’allons pas choisir une équipe toute étoile, a-t-il dit au réseau Sportsnet, jeudi. Nous devons avoir des joueurs qui peuvent tout faire : du désavantage numérique, de l’avantage numérique et du cinq contre cinq.»  

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Celui qui est aussi le DG des Blues de St. Louis demandera d’ailleurs à certains joueurs de jouer à une autre position que celle où ils évoluent dans la Ligue nationale de hockey (LNH).

«Hockey Canada a toujours cru qu’un joueur de centre pouvait jouer à l’aile beaucoup plus facilement qu’un ailier au centre. Si l’on regarde l’historique de notre équipe nationale, il y a toujours eu des joueurs de centre qui ont joué ailleurs et ce ne sera pas différent [en 2022].»

«Nous allons prendre les meilleurs joueurs pour former notre équipe, mais il y aura des gens qui n’évolueront pas à leur position naturelle», a exprimé Armstrong.

L’homme de 56 ans a été nommé dans ses nouvelles fonctions mercredi dernier. Il a de l’expérience avec l’équipe nationale, puisqu’il a construit la formation canadienne qui a disputé à la Coupe du monde en 2016. Armstrong a également épaulé le DG pour les Jeux olympiques de Sotchi (2014) et de Vancouver (2010).

Après avoir fait l’impasse sur les olympiades de 2018, les joueurs de la LNH seront de retour au prestigieux événement en 2022. Le Canada a d’ailleurs remporté trois des cinq tournois olympiques lorsque des patineurs du circuit Bettman étaient présents.