Le Canada passe en finale!

Sans Sidney Crosby, le Canada a eu chaud, mais a tout de même réussi à se qualifier pour la finale du tournoi de hockey olympique masculin en battant la Finlande 3 à 2, vendredi à Milan. 

Avec 35,2 secondes à faire au temps réglementaire, Nathan MacKinnon a délivré toute une nation en inscrivant le but décisif après une domination totale du Canada en zone offensive en avantage numérique. La vedette de l’Avalanche du Colorado a d’ailleurs marqué le filet gagnant le plus tardif en troisième période dans l’histoire des Jeux olympiques lors des tournois impliquant des joueurs de la LNH. 

• À lire aussi : Dire que certains ont douté de Nick Suzuki...

• À lire aussi : Le Québec aurait « une bonne équipe » aux Jeux, estime Alexandre Carrier

Même si les Canadiens ont dominé le match, ce sont bien les Finlandais qui ont marqué les deux premiers buts de la rencontre.

Ils ont d’abord profité de l’indiscipline de Sam Bennett, envoyé au banc des pénalités pour avoir bousculé le gardien Juuse Saros, pour ouvrir le pointage. En avantage numérique, Mikko Rantanen n’a pas perdu de temps dès la mise en jeu pour battre Jordan Binnington d’un tir précis qui a terminé sa course dans la lucarne.

Au deuxième engagement, c’est en désavantage numérique que les hommes d’Antti Pennanen ont doublé leur avance. Après un jeu brouillon en entrée de territoire, Joel Armia a remis la rondelle par la bande à Erik Haula, qui s’est échappé. Le joueur des Predators de Nashville y est allé d’une superbe feinte du revers pour faire secouer les cordages.

Or, la troupe de Jon Cooper a pris le contrôle de la rencontre par la suite, dirigeant 31 tirs au filet en deuxième et troisième période. Le Canada a sonné la charge en avantage numérique au deuxième tiers lorsque Sam Reinhart a fait dévier un tir de Cale Makar. 

C’est Shea Theodore, grâce à un véritable plomb depuis le ligne bleue, qui a nivelé le pointage en milieu de troisième engagement. Il a notamment profité de la présence de Brad Marchand devant Saros pour marquer.

En finale, qui aura lieu dimanche, le Canada fera face au vainqueur de l’autre demi-finale entre les États-Unis et la Slovaquie.

SOMMAIRE 

TROISIÈME PÉRIODE

19:08 | Juuse Saros (FIN) tient bon devant une frappe de Connor McDavid

17:25 | Niko Mikkola (FIN) est puni pour bâton élevé - AVANTAGE NUM. CANADA

17:20 | Nathan MacKinnon (CAN) rate une belle occasion dans l’enclave

16:52 | Juuse saros (FIN) repousse une charge de Brad Marchand (CAN)

15:40 | Nick Suzuki (CAN) rate une belle occasion sur un retour de lancer devant le filet

14:32 | Juuse Saros (FIN) tient le coup devant une frappe de Cale Makar (CAN)

13:30 | Macklin Celebrini (CAN) obtient une chance en or dans l’enclave, son tir rate la cible

10:34 | BUT - Une frappe de Shea Theodore (CAN) trouve le fond du filet, c’est 2-2

10:20 | Juuse Saros (FIN) résiste devant un tir de Sanheim (CAN)

8:03 | Juuse Saros (FIN) stoppe une offrande Shea Theodore (CAN)

6:27 | Juuse Saros (FIN) tient le fort devant une charge de Brandon Hagel (CAN)

5:55 | Anton Lundell (FIN) s’échappe et vient près de surprendre Jordan Binnington (CAN)

5:03 | Macklin Celebrini (CAN) tente un tir dans la circulation, Juuse Saros (FIN) résiste

2:17 | Artturi Lehkonen (FIN) obtient une occasion dangereuse, son tir rate la cible de peu

0:00 | Début de la troisième période

DEUXIÈME PÉRIODE

18:27 | Connor McDavid (CAN) vient tout près de surprendre Juuse Saros (FIN) qui venait d’effectuer une sortie un peu risquée

17:15 | Sam Bennett (CAN) rate une belle occasion tout juste devant Juuse Saros (FIN)

16:06 | Mikael Granlund (FIN) rate la cible de peu au-dessus de l’épaule de Jordan Binnington (CAN)

14:20 | BUT - Sam Reinhart (CAN) fait dévier un tir de Cale Makar et le Canada réduit l’écart à 2-1

13:35 | Anton Lundell (FIN) est puni pour bâton élevé - AVANTAGE NUM. CANADA

12:05 | Juuse Saros (FIN) ferme la porte de nouveau, cette fois devant Nathan MacKinnon (CAN)

10:00 | Tir à angle réduit de Macklin Celebrini (CAN), mais Juuse Saros (FIN) était prêt

8:21 | Juuse Saros (FIN) bloque une frappe de Colton Parayko (CAN)

6:44 | Juuse Saros (FIN) stoppe un tir suspect qui a dévié en chemin

3:26 | BUT - Erik Haula (FIN) s’échappe et déjoue Jordan Binnington (CAN) en inf. numérique

3:03 | Sebastian Aho (FIN) est puni pour obstruction - AVANTAGE NUM. CANADA

1:18 | Gros contact entre Roope Hintz (FIN) et Nathan MacKinnon (CAN), qui a semblé en souffrir

0:23 | Eetu Luostarinen (FIN) bloque un tir de Shea Theodore (CAN) et ça fait mal

0:00 | Début du deuxième vingt

PREMIÈRE PÉRIODE

19:56 | Juuse Saros (FIN) effectue un dernier arrêt dans la période, devant Connor McDavid (CAN)

16:55 | BUT - Mikko Rantanen (FIN) touche la cible d’un tir vif en av. numérique

16:52 | Sam Bennett (CAN) voit son tir stoppé par Juuse Saros (FIN) et fonce ensuite à pleine vitesse dans le gardien finlandais, il est puni - AVANTAGE NUM. FINLANDE

15:50 | Juuse Saros (FIN) bloque avec son masque un tir vif de Nathan MacKinnon (CAN)

15:25 | Juuse Saros (FIN) tient de nouveau le fort devant Travis Sanheim (CAN)

9:51 | Le Canada est puni, trop de joueurs sur la glace - AVANTAGE NUM. FINLANDE

8:40 | Jordan Binnington (CAN) frustre Anton Lundell (FIN) de nouveau

7:50 | Grosse mise en échec de Seth Jarvis (CAN) en fond de territoire adverse

7:02 | Jordan Binnington (CAN) se signale devant Anton Lundell (FIN)

6:30 | Travis Sanheim (CAN) envoie un tir sur le poteau

5:13 | Bel arrêt de Jordan Binnington (CAN) sur un tir de Roope Hintz (FIN)

3:00 | Gros arrêt de Juuse Saros (FIN) devant Macklin Celebrini (CAN) à la suite d’une belle manoeuvre de Connor McDavid

2:18 | Henri Jokiharju (FIN) offre un premier test à Jordan Binnington (CAN), qui fait l’arrêt

1:45 | Bonne mise en échec de Tom Wilson (CAN) à l’endroit de Nikolas Matinpalo (FIN)

0:00 | Début de la rencontre

Les formations :

AVANT-MATCH 

Après avoir remporté de justesse son duel quart de finale contre la Tchéquie, le Canada retrouvait dans le carré d’as une autre puissance mondiale qui a été secouée, la Finlande. 

Les deux pays se battent pour une place en grande finale et l’occasion tant rêvée de mettre la main sur une médaille d’or olympique. Ce ne sera pas terminé pour autant pour la nation vaincue, qui pourra espérer mettre la main sur le bronze. Le Canada doit cependant se débrouiller sans son capitaine, Sidney Crosby, qui s’est blessé lors de la demi-finale. C’est Connor McDavid qui porte le « C » pour le Canada aujourd’hui.

Si le Canada a eu besoin du but égalisateur tardif de Nick Suzuki et de l’effort vainqueur de Mitch Marner en prolongation pour éliminer la Tchéquie, la Finlande a eu toutes les misères du monde à écarter la Suisse.

Menés 2 à 0 en deuxième moitié de troisième période, les Finlandais ont effectué toute une remontée. Sebastian Aho et Miro Heiskanen ont forcé le temps supplémentaire en marquant. Artturi Lehkonen a ensuite joué les héros en prolongation pour permettre à son équipe de l’emporter 3 à 2.

Sidney Crosby ne sera pas en uniforme pour le Canada après s’être blessé en première période face à la Tchéquie. Le capitaine a patiné en solo quelques heures avant le match, mais l’unifolié à confirmé qu’il ne disputera pas la demi-finale. C’est Connor McDavid qui portera le « C » en son absence. Cale Makar et Nathan MacKinnon, tous deux de l’Avalanche du Colorado, seront ses adjoints.

En quart de finale, c’est Suzuki qui avait pris la place de Crosby au centre de Mark Stone et Mitch Marner après sa blessure. C’est à nouveau le poste qu’il occupera contre la Finlande.

Le défenseur Josh Morrissey et le gardien Darcy Kuemper seront également laissés de côté, tandis que Sam Bennett sera inséré dans la formation. Il complètera un trio en compagnie de Brad Marchand et Brandon Hagel. Sam Reinhart sera employé comme 13e attaquant.

Du côté finlandais, Olivier Kapanen effectue un retour au jeu, lui qui n’a été en uniforme que pour un match, sans toutefois jouer. L’attaquant du Canadien de Montréal était à l’écart en raison du test positif au norovirus de son cochambreur, Anton Lundell. Il remplacera Eeli Tolvanen dans la formation.

Les Finlandais ont remporté leur dernier duel face aux Canadiens, au tour préliminaire du plus récent Championnat du monde.