Ça commence à urger pour les Sénateurs d’Ottawa

La marge de manœuvre se rétrécit dangereusement pour les Sénateurs d’Ottawa qui, mercredi soir, ont subi une défaite de 3 à 1 contre le Mammoth, en Utah. 

• À lire aussi: Spectaculaire, méthodique et méticuleux, le Canadien n'a fait qu'une bouchée des Flames

Il s’agissait d’un deuxième revers consécutif pour les Sénateurs, alors qu’un énorme défi se dresse devant eux jeudi soir: affronter l’Avalanche, au Colorado, tout en disputant un deuxième match en autant de soirs. L’Avalanche n’a pas encore perdu en temps réglementaire en 19 parties à domicile depuis le début de la saison.

Au classement de l’Association de l’Est, les Sénateurs (20-17-5) pointent provisoirement à l’avant-dernier rang, tout juste devant les Blue Jackets de Columbus. Même si la formation ottavienne avait quelques matchs en poche sur plusieurs adversaires directes, la possibilité de rater les séries éliminatoires semble de plus en plus probable.

«La rondelle ne veut pas rentrer» 

L’entraîneur-chef des Sénateurs, Travis Green, a déjà commencé à répéter dans ses discours à quel point chaque match devient important pour son club.

«Tu peux regarder le classement et tu sais que c’est un gros match», disait-il en début de semaine, alors que les Sénateurs allaient éventuellement s’incliner 5 à 3 contre les Red Wings de Detroit.

«Il y a beaucoup de choses positives, constatait par ailleurs Green, mercredi soir, cité sur le site web de la LNH après la défaite contre le Mammoth. On a tenté plusieurs lancers, on a frappé trois poteaux [...]. La rondelle ne veut tout simplement pas rentrer. Leur gardien a bien joué et c’est une défaite difficile.»

Devant le filet du Mammoth, Karel Vejmelka a en effet réussi 32 arrêts face aux Sénateurs.

Avant de recevoir le CH 

Là où ils en sont, considérant le nombre d’opposants devant eux au classement, il va sans dire que les Sénateurs auraient besoin d’une séquence de nombreuses victoires pour se replacer dans le portrait des séries.

Depuis le début de la présente saison, Ottawa a déjà gagné quatre matchs consécutifs, entre le 15 et le 21 décembre. Une série de trois victoires a également eu lieu en octobre, mais sinon, l’équipe éprouve des difficultés à en coller plus que deux.

Après l’Avalanche, jeudi soir, les Sénateurs affronteront les Panthers de la Floride, les Canucks de Vancouver et les Rangers de New York dans la prochaine semaine, avant de recevoir la visite du Canadien le samedi 17 janvier, à Ottawa.