Bills et Jets à la chasse aux receveurs: qui aura le dessus dans la division Est?

Au lendemain de leur gros duel du lundi soir, les Bills et les Jets avaient encore des coups à s’échanger. Quelques heures à peine après que les Jets eurent fait l’acquisition du receveur Davante Adams, les Bills ont répliqué en obtenant Amari Cooper. La course au sommet de la division Est de l’Association américaine s’annonce captivante.

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À première vue, les Bills ont le dessus sur leurs rivaux avec un dossier de 4-2, incluant leur victoire contre les Jets, qui peinent avec leur fiche de 2-4. Il n’en demeure pas moins que la lutte n’est pas finie.

Est-ce que Aaron Rodgers a ralenti par rapport à ses beaux jours? Certainement! Est-ce qu’il est bon pour la ferraille? Pas du tout! Et en allant chercher Adams aux Raiders contre un choix de troisième ronde, les Jets procurent à leur quart-arrière un receveur avec lequel il est extrêmement familier.

Adams a passé huit saisons avec Rodgers à Green Bay. Le pivot de 40 ans pourrait se fermer les yeux et savoir exactement où est son complice sur le terrain. C’est ce genre de chimie qu’il tarde à établir avec le jeune Garrett Wilson, même si ce dernier commence à connaître du succès avec Rodgers.

Bien sûr, Adams aura bientôt 32 ans. Il a ralenti à Las Vegas la saison dernière et en ce début de saison, loin d’un quart-arrière compétent. Toutefois, à sa première saison dans la ville du Vice en 2022, lorsque Derek Carr était à bord, il avait brillé avec 1516 verges et 14 touchés.

Tout porte à croire qu’il peut y avoir encore de la magie entre les deux grands amis. Il le faudra, puisque Rodgers a maintenant à sa disposition à New York tout ce qu’il y avait sur sa liste au père Noël.

Les Jets étaient en quelque sorte obligés d’aller chercher Adams. D’une part, parce que Rodgers n’a jamais caché son intérêt à renouer avec son receveur de choix. D’autre part, parce qu’ils n’ont pas le luxe d’être patients avec un quart-arrière de 40 ans qui n’a fait aucune promesse pour l’an prochain.

Que l’élan produise un coup de circuit ou une piètre chandelle, il fallait s’élancer. Ils ont choisi de prendre le pari Rodgers et aussi bien y aller à fond qu’à moitié.

Cooper à Buffalo

La transaction des Bills, qui ont envoyé un troisième et un septième choix aux Browns contre Amari Cooper, fait moins jaser. Pourtant, c’est un gros coup.

Le receveur de 30 ans se faisait lentement oublier dans le cirque des Browns, mais il devait composer avec un quart-arrière qui a réglé plus de poursuites à l’amiable (24) qu’il a lancé de passes de touché (19) depuis qu’il est arrivé à Cleveland.

Il faudra laisser un minimum de temps à Cooper et Josh Allen pour s’apprivoiser, mais les Bills ont besoin d’un véritable numéro un dans leur groupe de receveurs. Khalil Shakir se développe bien, mais il n’a pas ce qu’il faut pour remplir ce rôle. La recrue Keon Coleman montre des flashs, mais les Bills sont des prétendants aux grands honneurs et doivent attaquer maintenant. Les Curtis Samuel et Mack Hollins sont des joueurs de profondeur, sans plus.

Sur le coup, l’arrivée de Davante Adams aura plus d’effet sur les Jets que celle de Cooper sur les Bills. D’ici la fin de la saison, les Bills se féliciteront toutefois de leur audace. Cooper fera des flammèches avec un Josh Allen au sommet de son art et aidera l’équipe à remporter les honneurs de la division.

Et pendant ce temps, que feront les Chiefs? Iront-ils chercher DeAndre Hopkins au Tennessee? Diontae Johnson en Caroline? Mike Williams à New York? La chasse ne fait que commencer.

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DANS LE MONDE DE LA NFL...

Russell Wilson de retour

Fait plutôt étonnant à Pittsburgh, il semble que les Steelers vont se tourner vers le vétéran quart-arrière Russell Wilson, dimanche, face aux Jets. Avec Justin Fields comme partant depuis le début de la saison, les Steelers ont maintenant une fiche de 4-2. Fields a bien paru avec cinq touchés au sol, mais il n’a lancé que cinq passes de touché. L’entraîneur-chef Mike Tomlin n’a pas confirmé le changement, mentionnant plutôt qu’il prenait le tout en «considération». Wilson, blessé à un mollet depuis le camp d’entraînement, est en santé et prend les répétitions avec les partants cette semaine à l’entraînement.

Un miraculé à San Francisco

À peine 44 jours après avoir reçu une balle dans la poitrine, le receveur des 49ers Ricky Pearsall est revenu à l’entraînement lundi. Le choix de première ronde au dernier repêchage avait été tiré par un jeune de 17 ans lors d’une tentative de vol et la balle a traversé son corps sans endommager les organes vitaux. Les 49ers ont donc une fenêtre de 21 jours pour décider de le réintégrer à leur formation et l’entraîneur-chef Kyle Shanahan ne s’est pas avancé sur une date de retour au jeu.

Le Super Bowl à Atlanta

Les propriétaires des 32 équipes de la NFL sont rassemblés à Atlanta, dans le cadre des assises de la ligue, et ils en ont profité pour confirmer que le Super Bowl serait de retour à Atlanta en février 2028. Il s’agira d’une quatrième présence pour le match ultime dans la capitale de la Géorgie. La ville a été le théâtre des Super Bowl 28, 34 et 53. Ce sera une deuxième présence au Mercedes-Benz Stadium après la victoire des Patriots face aux Rams de février 2019. Dans l’ordre, les prochaines éditions de la grand-messe de la NFL se dérouleront donc à La Nouvelle-Orléans, à San Francisco, à Los Angeles et à Atlanta.