Avec un tableau grand ouvert, Félix Auger-Aliassime passe au troisième tour à Roland-Garros

Jannik Sinner est tombé, Carlos Alcaraz est blessé. Le tableau de ce Roland-Garros est désormais grand ouvert et Félix Auger-Aliassime n’a pas manqué l’occasion d’avancer, jeudi, en se qualifiant pour le troisième tour sur l’ocre de Paris.

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Le Québécois s’est encore fait une petite frousse en perdant la première manche, mais cette fois, il n’y a pas eu de marathon comme lors de son premier match de la quinzaine, remporté en cinq manches en comblant un déficit dans le set ultime, au bout de 4 h 16 min de jeu. 

« FAA » a battu l’Argentin Roman Andres Burruchaga, 68^e mondial, 4-6, 6-0, 7-5 et 6-1, cette fois en 3 h 4 min. Ce ne fut pas toujours une partie de plaisir, comme en témoigne le pointage du set initial, mais aussi la troisième manche, accrochée, dans laquelle il a dû effacer un bris de retard.

« J’ai dû élever mon niveau de jeu », a-t-il concédé, en entrevue sur le terrain, après sa victoire. 

Sinner était dans sa portion

Quatrième tête de série à Paris en l’absence d’Alcaraz, Félix était dans la même portion de tableau que Sinner, qui aurait été son adversaire potentiel en demi-finale, si les deux joueurs s’étaient rendus là. L’Italien était ultra-favori pour remporter le tournoi, lui qui est fumant depuis plusieurs mois. 

Mais diminué physiquement, l’Italien est tombé dès le deuxième tour, jeudi. 

Auger-Aliassime en est à une troisième présence au troisième tour de Roland-Garros. Félix n’a pas connu tant de succès à la Porte d’Auteuil, mais deux fois, il a atteint la ronde des 16 : en 2022, quand il a perdu contre un certain Rafael Nadal, puis en 2024, quand il est tombé devant Alcaraz.

Le tableau est donc ouvert

Outre ces deux poussées jusqu’en deuxième semaine et cette année, le joueur de 25 ans a perdu dès la première ronde. Il en est à sa septième participation au Grand Chelem parisien. 

Mais là, sans Sinner, le tableau est ouvert. Au prochain tour, samedi, Félix affrontera le gagnant du duel opposant l’Américain Brandon Nakashima, 31^e tête de série, à Luca Van Assche, 100^e mondial. 

Ensuite, le joueur le mieux classé toujours sur sa route, avant la finale, est l’Américain Ben Shelton, cinquième tête de série certes, mais pas au sommet de sa forme sur l’ocre. Les deux joueurs pourraient croiser le fer en demi-finale.

Bien sûr, ça ne garantit pas un long parcours à Félix dans la Ville Lumière, surtout pas sur cette surface où l’immense service du sixième mondial est moins efficace. À lui, toutefois, de saisir cette belle occasion. 

Mboko avance aussi

L’autre Canadienne toujours en lice à Paris, l’Ontarienne Victoria Mboko, a également avancé au troisième tour, jeudi. Neuvième tête de série à Roland-Garros, la joueuse de 19 ans s’est bien reprise après avoir perdu la deuxième manche. Elle a vaincu la Tchèque Katerina Siniakova, 36^e mondiale, 5-7, 6-4 et 6-2. Mboko affrontera samedi l’Américaine Madison Keys, 19e favorite.