Avalanche: Gabriel Landeskog patine enfin!

C’est une scène à laquelle plusieurs amateurs ne s’attendaient jamais à assister, mais le capitaine de l’Avalanche du Colorado, Gabriel Landeskog, a bel et bien patiné avec ses coéquipiers durant un entraînement pour la première fois depuis des lustres, jeudi. 

Le Suédois de 31 ans n’a pas joué dans la Ligue nationale de hockey depuis les séries de la saison 2021-2022, quand les «Avs» ont soulevé la coupe Stanley. Ayant subi une opération arthroscopique du genou, Landeskog a raté toute la dernière campagne.

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En mai, une transplantation de cartilage dans ce même genou l’a également forcé à tirer un trait sur 2023-2024. Les premiers pronostics faisaient état d’une absence de 12 à 16 mois.

Jeudi, dans un aperçu du balado de Frank Seravalli Frankly Speaking, le directeur général Chris MacFarland a réitéré qu’un retour en séries éliminatoires pourrait être l’objectif. L’Avalanche ira une étape à la fois, ne voulant pas provoquer une rechute.

«Douze mois, ça nous amène un peu après la saison régulière. Si nous sommes assez chanceux d’aller en séries et de faire un bout de chemin, pourrait-il éventuellement revenir? Je ne sais pas», a lancé le DG à son interlocuteur.

«Nous touchons du bois, il n’y a pas eu de problèmes flagrants et de retard dans sa remise en forme, a ajouté MacFarland. Je ne dirais pas que nous sommes en avance, mais nous continuons de récolter de l’information. Chaque semaine, il atteint une nouvelle étape.»

Un retour, peu importe l’échéance

À l’entraînement, Landeskog a patiné lentement et a manié la rondelle. C’est la première fois qu’il s’exécutait de façon publique depuis le printemps dernier, ce que l’organisation du Colorado n’a pas manqué de souligner sur ses réseaux sociaux.

«J’espère seulement pour lui qu’il pourra continuer sa carrière, qu’il soit chanceux et que ce soit au printemps, ou encore que ce soit en septembre au camp d’entraînement. C’est la chose la plus importante, je veux le revoir sur la glace», a pour sa part mentionné MacFarland.

En carrière, le deuxième joueur sélectionné au repêchage de 2011 a amassé 571 points en 738 rencontres. Il a également ajouté 67 points en 69 matchs des séries éliminatoires.

Il est encore sous contrat jusqu’à la fin de la campagne 2028-2029, et ce, à un salaire annuel moyen de 7 millions $.