Auston Matthews ne peut fournir de garanties

Les partisans des Maple Leafs qui espéraient être rassurés sur l’avenir d’Auston Matthews à Toronto sont restés sur leur faim, jeudi.

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Pendant les bilans de fin de saison du club de la Ville Reine, le capitaine a été interrogé sur ses intentions une fois que son contrat viendra à terme.

« Je ne peux pas prédire le futur, a-t-il répondu. Évidemment, il y a des étapes qui doivent être franchies. Ils vont embaucher une nouvelle direction, une nouvelle équipe de gestion et tout ça. Donc, honnêtement, je ne sais pas vraiment. »

« Comme je l’ai dit, je ne peux pas vraiment prédire l’avenir », a renchéri le patineur de 28 ans.

Matthews terminera son entente actuelle en juillet 2028, lui qui touche un salaire annuel de 13,5 millions $. Il pourrait devenir joueur autonome sans compensation, ce qui signifie que les Leafs pourraient le perdre sans rien obtenir en retour.

L’équipe torontoise a connu une saison de misère en 2025-2026. Elle a terminé l’année à l’avant-dernier rang du classement de l’Association de l’Est, et ce, en vertu d’une fiche de 32-36-14. Les Maple Leafs ont ainsi raté les séries éliminatoires pour la première fois depuis la campagne 2015-2016.

L’organisation a congédié le directeur général Brad Treliving le 30 mars.

Désintéressé ?

Matthews n’a également pas voulu s’étendre sur ce que son futur DG devra faire pour le convaincre de demeurer à Toronto.

« Je ne sais pas s’il y a quelque chose de précis », a-t-il déclaré. Je pense que ces conversations vont être personnelles et privées. »

« On n’est même pas encore rendus là. Évidemment, ils sont encore en phase de recherche, si on peut dire. Donc je pense que lorsque ces discussions auront lieu, au moment venu, elles se feront naturellement. »

La dernière saison de Matthews a pris fin prématurément quand il a été victime d’une déchirure de grade 3 du ligament collatéral médial et d’une contusion aux quadriceps à la suite du contact genou contre genou avec le défenseur des Ducks d’Anaheim Radko Gudas le 12 mars dernier. À VOIR DANS LA VIDÉO PRINCIPALE !

Le capitaine des « Canards » a été suspendu pour cinq matchs pour son geste.

« Je pense que vous savez probablement ce que j’en pense », a dit Matthews à propos du coup dont il a été victime. Il y a quelques jours à peine, je venais tout juste de me débarrasser de mes béquilles, donc je ne pensais pas me retrouver ici aujourd’hui. Alors, jusqu’à présent, ça va bien. »

En 60 parties cette saison, Matthews a touché la cible 27 fois et a fourni 26 aides pour 53 points. Il s’agit de sa plus petite récolte depuis qu’il a fait le saut dans la LNH en 2016-2017.