Auger-Aliassime échappe le bronze

Le Québécois Félix Auger-Aliassime s’est incliné devant l’Italien Lorenzo Musetti lors du match de la médaille de bronze en simple masculin aux Jeux olympiques, samedi à Paris.

L’Italien l’a emporté en trois manches de 6-4, 1-6 et 6-3 pour priver «FAA» d’une deuxième médaille à ces Jeux, lui qui a mis la main sur le bronze en double mixte vendredi.

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Auger-Aliassime n’a toutefois pas à rougir de son rendement à Paris, alors qu’en plus de sa médaille de bronze, il a connu de bons matchs en quarts de finale contre le Norvégien Casper Ruud et contre sa «bête noire», Daniil Medvedev, au tour précédent.

«Je sentais que je jouais le meilleur tennis de ma carrière. Tout allait bien jusqu’à la demi-finale et ça s’est terminé avec deux défaites. C’est difficile à avaler», a déclaré Auger-Aliassime en entrevue à Radio-Canada.

«Je pense que j’ai eu de la difficulté à rebondir après ma défaite d’hier [vendredi] en simple. Mentalement, j’ai pris un coup dur sur la tête.»

Samedi, Musetti était le plus fort, s’imposant en 2 h 15. Il a profité du fait que le représentant de l’unifolié manquait d’énergie, après avoir passé plus de 16 heures sur la terre battue parisienne dans les derniers jours.

En première manche, Auger-Aliassime a notamment offert huit balles de bris à son adversaire. Le détenteur du 16^e rang mondial en a converti deux pour se sauver avec le set. Le natif de Montréal a ensuite connu une fantastique deuxième manche, où pratiquement tout ce qu’il tentait était couronné de succès.

Les deux hommes se sont livré une belle bataille lors de l’ultime engagement, mais Musetti a trouvé le moyen de le briser au huitième jeu de la manche. «FAA» n’a pas été en mesure de reprendre son dû et n’a eu d’autre choix que de s’avouer vaincu au jeu suivant.

«Je suis content de mon effort, mais c’est difficile. Je ne me voyais pas perdre», a dit le Québécois.

Auger-Aliassime n’aura pas tellement le temps de se reposer, alors qu’il devra rentrer rapidement au Québec afin de participer à l’Omnium Banque Nationale, à Montréal au Stade IGA.

«De revenir à Montréal après les Jeux olympiques, c’est assez spécial. Je vais essayer d’en profiter avec toute ma famille, de montrer ma médaille à mes proches et de continuer à jouer du bon tennis devant le public québécois.»