Au tour de Jake Allen: cinq éléments à surveiller pour ce match contre les Kings

LOS ANGELES | Après Anaheim et San Jose, le Canadien termine son périple en Californie avec un arrêt au Crypto.com Arena pour une visite contre les Kings. Le CH sera en quête d’un troisième gain d’affilée.

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Le Journal vous offre cinq éléments à surveiller pour cette rencontre face aux Kings. 

1 – Un départ pour Allen

C’était Samuel Montembeault à Anaheim, Cayden Primeau à San Jose et maintenant, Jake Allen à Los Angeles. Le carrousel des gardiens se poursuit. 

Allen a perdu ses quatre derniers matchs. Il n’a pas signé la victoire depuis le 28 octobre contre les Jets dans un gain de 4 à 3 en tirs de barrage. À part le changement de gardien, le CH misera sur la même formation que face aux Sharks. 

Du côté des Kings, Pheonix Copley devrait être l’homme de confiance de Todd McLellan. À l’image du CH, les Kings joueront un deuxième match en autant de jours. Cam Talbot était devant le filet pour la victoire de 5 à 2 face aux Ducks d’Anaheim vendredi. 

2 – De la constance

Parole de Cole Caufield, Juraj Slafkovsky a joué l’un de ses meilleurs matchs dans la LNH vendredi contre les Sharks à San Jose. Dans le vestiaire de l’équipe adverse au SAP Center, Slafkovsky reconnaissait qu’il gagnait en confiance, mais il rappelait sagement qu’il devait surtout maintenir la cadence. 

3 – Dubois toujours en mode adaptation

Acquis des Jets de Winnipeg au cours de l’été, Pierre-Luc Dubois a paraphé une prolongation de contrat de huit ans et 68 millions (8,5 millions en moyenne) le 27 juin dernier avec les Kings. À sa première saison à Los Angeles, Dubois cherche encore ses repères. Il a 9 points (5 buts, 4 passes) en 18 matchs. 

4 – Byfield en pleine ascension

La patience reste toujours une arme pour les jeunes joueurs. Deuxième choix au total à l’encan de 2020, Quinton Byfield s’établit tranquillement comme un joueur d’impact cette saison. 

Avant la visite du Tricolore, il avait déjà amassé 16 points (4 buts, 12 passes) en 18 rencontres. Dans une équipe où il y a une abondance de bons centres, avec Anze Kopitar, Phillip Danault et Dubois, Byfield se retrouve à l’aile gauche de la première unité. 

5 – Deux réalités différentes

Les entraîneurs parlent constamment de la bataille des unités spéciales. Dans cette catégorie, les Kings ont un gros avantage. Du moins, sur papier. En désavantage numérique, les Kings sont au deuxième rang de la LNH, à 88,9% (7 buts accordés en 63 occasions). Ils ont deux des meilleurs centres défensifs du circuit: Kopitar et Danault. 

Le Tricolore, quant à lui, est l’une des pires équipes de la LNH en infériorité numérique. La bande à Martin St-Louis est au 30^e rang, à 72,8% (22 buts accordés en 81 occasions).

La formation probable du Canadien 

Newhook-Suzuki-Gallagher

Caufield-Dvorak-Slafkovsky

Pearson-Monahan-Anderson

Pezzetta-Evans-Ylönen

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Matheson-Barron

Guhle-Lindström

Struble-Kovacevic

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Allen