Gabriel Diallo a mis fin à une séquence difficile lundi, en l’emportant pour la première fois en cinq matchs, au tournoi sur gazon d’Eastbourne.
• À lire aussi : Une autre affaire de dopage ébranle le monde du tennis : une championne de Wimbledon suspendue pendant quatre ans
Le Montréalais a lourdement chuté au classement dans les dernières semaines. Blessé au dos à Madrid, victime d’un coup de chaleur à Roland-Garros, le joueur de 24 ans est passé du 36e rang sur l’ATP qu’il occupait en avril au 91e échelon, lundi.
Le Québécois a vaincu le Français Térence Atmane, 50e du tournoi ATP 250 joué en Grand-Bretagne, en préparation pour celui de Wimbledon, qui s’amorce la semaine prochaine.
Diallo a dû trimer dur, car le Français a ravi la première manche dans un bris d’égalité serré. Mais Diallo a réussi à renverser la vapeur, pour finalement s’imposer in extremis 6-7 (9), 6-4 et 7-5.
Battu quand il était le champion en titre
Dans ses quatre derniers matchs perdus, le Québécois en a perdu deux par forfait et deux autres à la régulière, dont au premier tour à Bois-le-Duc, il y a deux semaines, où il était le champion défendant.
Sa dernière victoire remontait au tournoi sur terre battue de Munich, en avril, contre l’Ukrainien Vitaly Sachko, alors 199e.
Diallo disputera son match de deuxième ronde mardi, face à l’Argentin Tomas Martin Etcheverry, 32e mondial et quatrième tête de série du tournoi.