Après avoir été opéré, le Québécois Ismaël Koné est accueilli en héros par ses coéquipiers

VANCOUVER | Le Québécois Ismaël Koné a reçu son congé d’hôpital et il a rejoint ses coéquipiers à l’hôtel où ils logent, samedi, étant accueilli en héros.

• À lire aussi : Malgré l’expulsion d’un joueur, le Paraguay élimine la Turquie

• À lire aussi : « Je serai de retour très bientôt »: Ismaël Koné réagit pour la première fois après sa grave blessure contre le Qatar

• À lire aussi : « Il y a zéro raison de lever le pied » – Maxime Crépeau, le gardien du Canada qui n’a jamais ralenti la cadence malgré les doléances du Qatar

Koné semblait malgré tout dans un bon état d’esprit après avoir subi une opération pour traiter des fractures du tibia et du péroné à la jambe gauche. Se déplaçant en béquilles et en fauteuil roulant, le pied reposant sur un coussin avec un logo de la feuille d’érable, le joueur de 24 ans est descendu d’un véhicule de la FIFA l’emmenant à bon port sous les acclamations des autres membres de la sélection. Ces derniers allaient participer à un BBQ avec leur famille.

« Ismaël, Ismaël, Ismaël », ont-ils scandé au rythme dicté par l’entraîneur-chef Jesse Marsch.

Dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, on voit que le milieu de terrain étoile était accompagné de sa mère, qui a eu aussi reçu des accolades des joueurs, dont Maxime Crépeau. Le gardien québécois n’a pas manqué d’enlacer Koné, tout comme son compatriote Nathan Saliba. 

Ce dernier avait remplacé Koné face au Qatar pour ensuite marquer un but sur un superbe coup franc. Saliba avait ensuite paradé avec le chandail numéro 8, dédiant sa réussite à son ami.

De nombreuses blessures

« Les gens qui ont suivi la formation au cours des dernières années savent que nous sommes passés à travers plusieurs blessures, avec des revers difficiles et de belles victoires. Ismaël est un autre exemple qui prouve à quel point notre groupe est soudé », avait dit Crépeau vendredi, avant un entraînement à Vancouver.

« L’équipe est mentalement à 100 %», avait-il ajouté avec confiance.

L’auteur d’un blanchissage face au Qatar jeudi avait d’ailleurs raté le dernier Mondial, en 2022, à cause d’une fracture à la jambe droite. 

À ce tournoi, le Canada est privé des services du milieu de terrain Marcelo Flores, qui a subi une rupture du ligament croisé antérieur du genou droit en mai. 

Depuis le début de l’événement, le capitaine Alphonso Davies, qui se remet d’une blessure aux ischiojambiers, n’a toujours pas vu d’action. Le latéral gauche pourrait toutefois sauter dans la mêlée si Marsch en a besoin.

• À lire aussi : L’inspirant discours du premier ministre Mark Carney apprécié par les joueurs du Canada à la Coupe du monde de soccer

Un retour inespéré

La présence du défenseur Moïse Bombito à la Coupe du monde était également incertaine. Victime d’une fracture du tibia gauche en octobre, le Montréalais a néanmoins disputé ses premières minutes de la compétition, jeudi, en deuxième demie.

« Il a fait tellement de progrès dans les deux dernières semaines. On ne savait pas trop s’il pourrait jouer, mais on a voulu accélérer le processus. Et ça semble avoir fonctionné. Il est de nouveau un gars sur qui on peut compter dans les grands moments », avait mentionné Marsch vendredi.

Koné est tombé au combat lorsqu’il a encaissé un tacle au début de la seconde demie dans une victoire historique de 6 à 0 du Canada. L’ancien du CF Montréal devra suivre une convalescence de plusieurs mois.

Ayant récolté quatre points au classement, l’unifolié se mesurera à la Suisse pour conclure sa phase préliminaire, mercredi, toujours dans la métropole de la Colombie-Britannique.

-Avec l’Agence QMI

• À lire aussi : Des Québécois ont fait 5000 km en Westfalia pour assister à un match historique à la Coupe du monde de soccer à Vancouver