Après 20 ans d’inactivité, une pongiste de 58 ans participe enfin aux Jeux olympiques

Effectuer ses débuts aux Jeux olympiques à 58 ans, c’est l’exploit rare qu’a accompli la pongiste chilienne Zeng Zhiying en France, et ce, après avoir oublié son sport pendant 20 ans. 

L’histoire de cette femme a fait le tour de la planète, bien qu’elle a été écartée du tournoi dès la ronde préliminaire, samedi. Près de 40 ans après le moment où elle semblait bel et bien destinée à participer aux Olympiques, elle a pu accomplir son rêve.

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Selon Reuters, celle qui est née en Chine semblait se diriger vers une qualification à l’âge de 18 ans, mais une évolution dans le ping-pong à l’époque a tout changé. Zeng ne s’est pas habituée à temps aux raquettes à deux côtés et elle a pris sa retraite deux ans plus tard.

Elle s’est ensuite dirigée vers le Chili, où elle habite depuis plusieurs décennies, pour y entraîner quelques équipes. Mais elle a tout simplement laissé tomber le tennis de table pour se réorienter et ce n’est que durant la pandémie qu’elle l’a retrouvé. Les réflexes étaient encore là et elle s’est qualifiée dans son pays.

Elle venait alors de rétablir le contact avec son ancienne coéquipière Ni Xia Lian. Celle qui représente le Luxembourg à l’âge de 61 ans a même remporté son premier duel samedi. Il s’agit de ses sixièmes Jeux olympiques.

Bref, il faut toujours croire en ses rêves!