Jeux olympiques: Leylah Fernandez amorce en force sa quête olympique en double aux côtés de Gabriela Dabrowski

Leylah Fernandez a amorcé en force sa quête olympique en double féminin aux côtés de Gabriela Dabrowski, lundi à Paris, en s'imposant 6-1 et 7-5 aux dépens des Françaises Varvara Gracheva et Clara Burel, dans une ambiance de feu compte tenu, surtout, de la présence des Bleues.

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Quête olympique, oui, car en vertu de leur statut de cinquièmes têtes de série dans ce tableau, les deux Canadiennes peuvent rêver grand, même si elles jouent somme toute peu ensemble durant le reste de la saison.

Dabrowski, 32 ans et spécialiste du double, est troisième mondiale. La joueuse originaire d'Ottawa est la tenante du titre des Internationaux des États-Unis, elle qui a triomphé aux côtés de la Néo-Zélandaise Erin Routliffe (qui a elle aussi grandi au Canada).

Fernandez, elle, a atteint la finale à Roland-Garros l'an dernier, avec l'Américaine Taylor Townsend.  

Difficiles à battre

Et quand les deux Canadiennes sont réunies, comme à la Coupe Billie Jean King, elles sont dures à battre. La paire Fernandez-Dabrowski montre une fiche de sept victoires contre deux revers. 

Elles ont bien démontré pourquoi en début de rencontre, lundi, survolant le set initial avant de subir un sursaut d'orgueil de la part des Françaises. 

Mais les représentantes de l'unifolié ont réussi un bris opportun en fin de match afin de s'adjuger leur billet pour le deuxième tour, où elles affronteront Mirra Andreeva et Diana Shnaider, qui participent sous bannière neutre, ou les Australiennes Alja Tomljanovic et Olivia Gadecki. 

La Lavalloise Fernandez, 21 ans, est aussi toujours en lice en simple. Elle a remporté son match de deuxième tour, mardi, 7-6 (4) et 6-3, devant l'Espagnole Cristina Bucsa.