À VOIR: Conor Geekie est suspendu un match

L’attaquant du Lightning de Tampa Bay Conor Geekie a eu le bon réflexe de venir défendre son capitaine à la suite d’une mise en échec, mais sa façon de s’y prendre est problématique aux yeux de la Ligue nationale de hockey (LNH). 

Dans la rencontre de mercredi soir face aux Panthers de la Floride, l’énigmatique Josh Davies a servi un coup d’épaule très légal à l’endroit de Victor Hedman en milieu de patinoire. Le joueur de 20 ans a ensuite été attaqué par derrière par Nikita Kucherov, mais les représailles n’allaient pas s’arrêter là.

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Geekie s’en est également pris à Davies quelques instants plus tard. Sortant directement du banc, il a poursuivi son rival avant de jeter les gants. L’ancien choix de premier tour des Coyotes de l’Arizona lui a servi sa médecine à grands coups de poing.

«Ce n’est pas important si c’était Heddy ou un autre, a-t-il réagi après le match, selon le Tampa Bay Times. Je crois que lorsque quelqu’un se fait frapper comme ça, un autre doit réagir. Je me suis dit que je pouvais être ce gars. Ç’a fonctionné, mais n’importe qui pourrait le faire. Je suis sûr que plusieurs gars pensaient à la même chose que moi.»

Le service de la sécurité des joueurs de la LNH l’a toutefois convié à une audience, jeudi. Geekie a été suspendu pendant un match préparatoire pour avoir quitté le banc du Lightning dans le but d’amorcer une altercation. Puisque cela s’est fait durant un changement régulier et qu’il ne s’est pas joint à une bagarre, il a évité une suspension automatique de 10 rencontres.

Néanmoins, son geste a été souligné par ses coéquipiers et l’entraîneur-chef Jon Cooper malgré le revers de 2 à 1 en prolongation à l’Amalie Arena.

«Il travaille fort durant ce camp d’entraînement. Mais de le voir faire ça, dans un match qui ne veut rien dire pour le classement, c’était important pour les gars et pour lui. Ça fera son petit bonhomme de chemin dans le vestiaire», a mentionné le pilote du Lightning.

Âgé de 20 ans, Geekie a effectué ses débuts professionnels dans la Ligue américaine de hockey la saison dernière. Il a disputé deux parties des séries éliminatoires avec les Roadrunners de Tucson à la fin de sa campagne dans la Ligue junior de l’Ouest.