Dobes et le CH transpercés par les Sabres

Confronté à une opposition jeune, fringante et physique, le Canadien n’a pas fait le poids devant les Sabres, qui ont notamment inscrit deux buts en avantage numérique pour l’emporter 4 à 2, mercredi à Buffalo, dans le match inaugural de la demi-finale de l’Association de l’Est. 

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Si plusieurs s’attendent à une série corsée, ils ont probablement été surpris par la facilité déconcertante avec laquelle les vainqueurs ont malmené le Tricolore. Ce dernier a semblé à court de solutions sur divers plans, entre autres en défense. La contre-attaque rapide de l’ennemi a causé des ennuis aux hommes de Martin St-Louis qui se sont retrouvés en retard par deux buts une première fois lors des éliminatoires 2026.

Brillant durant le duel de sept parties face au Lightning de Tampa Bay, Jakub Dobes n’avait pas le même aplomb cette fois. Le gardien a flanché quatre fois sur les neuf premiers tirs décochés sur lui : le troisième but de l’adversaire – sur un tir voilé de Jordan Greenway – en a laissé pantois plusieurs.

Les Sabres transmettent leur message

Dernièrement, les observateurs ont fait état de la lourdeur et du jeu robuste des Sabres. Et les premières minutes de l’affrontement ont appuyé leurs dires, car les favoris locaux ont frappé solidement les joueurs du CH ; il suffit d’en parler à Joe Veleno, qui, à son duel initial en carrière dans les séries, a encaissé deux sévères mises en échec en quelques secondes.

Pour sa part, Lane Hutson a joué de malchance deux fois plutôt qu’une, ce qui a donné le ton à la soirée. Ayant vu son tir stoppé par Alex Lyon pour ensuite ricocher sur le poteau, le défenseur a trébuché en zone neutre lors de la séquence suivante. Zach Benson en a profité pour amorcer une descente à 3 contre 1, que Josh Doan a facilement complétée pour ouvrir le pointage.

Buffalo a continué de montrer pourquoi il a conclu la saison régulière au sommet de la section Atlantique. Pendant que Nick Suzuki se trouvait au cachot, Benson a encore sévi. Il a rejoint Cody McLeod qui a doublé la priorité des siens. Puis, après le filet de Greenway, la troupe de Lindy Ruff a capitalisé une seconde fois sur un avantage numérique quand Bowen Byram s’est avancé en toute liberté pour battre un Dobes démuni.

Caufield encore silencieux

Les partisans du CH rappelleront à nouveau que Cole Caufield tente de retrouver ses repères. Le numéro 13 a été incapable de toucher la cible depuis le 80e match du calendrier régulier. Il a bénéficié de certaines chances, particulièrement celle obtenue sur un 2 contre 1 très tôt au troisième tiers.

Ce fut plus concluant pour le capitaine Nick Suzuki, qui a réduit l’écart à 2 à 1 lorsqu’il a accepté une passe de Juraj Slafkovsky pour déjouer Lyon. Kirby Dach mérite également une bonne note pour son but spectaculaire compté tard en période médiane. En chutant à côté du filet, il a projeté son retour de lancer derrière le portier des Sabres.

Le deuxième affrontement de la série aura lieu vendredi à 19 h sur les ondes de TVA Sports.

SOMMAIRE 

TROISIÈME PÉRIODE

17 :57 | Juraj Slafkovsky (MTL) rate une belle chance à l’embouchure du filet

17 :41 | Alex Lyon (BUF) stoppe un tir de Juraj Slafkovsky (MTL) alors que le CH attaque à six contre cinq

16 :53 | Rasmus Dahlin (BUF) stoppe un tir de Noah Dobson (MTL) avec, semble-t-il, son derrière

15 :45 | Un tir dangereux de Tage Thompson (BUF) est stoppé en défense

13 :44 | Jason Zucker (BUF) stoppe un tir d’Arber Xhekaj (MTL)

11 :15 | Jordan Greenway (BUF) frappe solidement Mike Matheson (MTL) en zone neutre

10 :04 | Jack Quinn (BUF) envoie un tir sur le poteau

7 :30 | Juraj Slafkovsky (MTL) frappe Rasmus Dahlin (BUF)

6 :02 | Kaiden Guhle (MTL) bloque un tir, possiblement avec sa fourche, ça fait mal, il s’en va chasser la douleur dans le couloir derrière le banc

5 :07 | Alex Lyon (BUF) frustre Alex Newhook (MTL) à la suite d’une belle manoeuvre d’Ivan Demidov (MTL)

4 :12 | Alex Lyon (BUF) stoppe l’offrande de Juraj Slafkovsky (MTL)

3 :33 | Mike Matheson (MTL) voit son tir bloqué par Alex Lyon (BUF)

2 :05 | Jack Quinn (BUF) rate toute une occasion en plein coeur de la zone payante

1 :08 | Alex Lyon (BUF) stoppe un tir d’Alexandre Carrier (MTL)

0 :09 | Gros arrêt d’Alex Lyon (BUF) aux dépens de Cole Caufield (MTL)

0 :00 | Début du troisième vingt

DEUXIÈME PÉRIODE

19 :40 | Alex Lyon (BUF) stoppe l’offrande d’Alexandre Texier (MTL)

18 :57 | Phillip Danault (MTL) rate la cible de peu au terme d’une belle manoeuvre

16 :30 | BUT - Kirby Dach (MTL) marque sur son propre retour de lancer au terme d’un bel effort individuel

15 :51 | Alex Lyon (BUF) stoppe un tir de Joe Veleno (MTL)

14 :41 | Gros arrêt de Jakub Dobes (MTL) aux dépens de Rasmus Dahlin (BUF)

14 :20 | Les Sabres passent une bonne grosse minute à s’amuser dans la zone du CH

11 :53 | Arrêt du gant de Jakub Dobes (MTL) aux dépens de Rasmus Dahlin (BUF)

11 :06 | Ivan Demidov (MTL) tente une frappe dans le haut de l’enclave, Alex Lyon (BUF) fait l’arrêt

9 :11 | Beck Malenstyn (BUF) est puni pour bâton élevé

9 :00 | BUT - Bowen Byram (BUF) touche la cible à son tour et les Sabres mènent 4-1 contre le CH en deuxième période

8 :53 | Jakub Dobes (MTL) stoppe l’offrande de Bowen Byram (BUF)

7 :40 | Rasmus Dahlin (BUF) s’échappe et tire sur le poteau à son tour 

7 :13 | Kaiden Guhle (MTL) est puni pour double-échec

6 :35 | Jack Quinn (BUF) envoie un tir sur le poteau lors d’un surnombre

5 :27 | Jake Evans (MTL) frappe Peyton Krebs (BUF)

4 :02 | Cole Caufield (MTL) est bousculé par Logan Stanley (BUF) devant le filet

3 :31 | BUT - Jordan Greenway (BUF) déjoue Jakub Dobes (MTL) dans le haut du filet

2 :10 | Alex Newhook (MTL) frappe Logan Stanley (BUF)

1 :32 | Tage Thompson (BUF) obtient une belle occasion dans le haut de l’enclave, son tir est bloqué en défense

0 :00 | Début de la deuxième période

PREMIÈRE PÉRIODE

19 :15 | BUT - Nick Suzuki touche la cible en av. numérique sur une belle passe de Juraj Slafkovsky (MTL)

18 :47 | Grosse mise en échec de Jordan Greenway (BUF) sur Cole Caufield (MTL)

17 :58 | Rasmus Dahlin (BUF) est puni pour obstruction

16 :31 | Zach Benson (BUF) intercepte une passe de Cole Caufield (MTL) et éteint une attaque du CH 

14 :47 | Solide contact entre Peyton Krebs (BUF) et Alexandre Carrier (MTL) en fond de territoire

13 :26 | Ryan McLeod (BUF) reçoit une belle passe de Zach Benson (BUF) à l’embouchure du filet et marque, 2-0 Buffalo

12 :25 | Jake Evans (MTL) frappe Rasmus Dahlin (BUF) en zone neutre

11 :35 | Nick Suzuki (MTL) est puni pour avoir fait trébucher

10 :48 | Tout un arrêt d’Alex Lyons (BUF) aux dépens d’Ivan Demidov (MTL)

10 :01 | Jakub Dobes (MTL) frustre Jack Quinn (BUF)

9 :24 | Autre arrêt d’Alex Lyon (BUF), cette fois devant Lane Hutson (MTL)

8 :56 | Phillip Danault (MTL) rate une belle chance en plein coeur de l’enclave

8 :14 | Un tir de Kaiden Guhle (MTL) rate la cible de peu

5 :01 | Alex Tuch (BUF) rate une chance en or

4 :30 | BUT - Zach Benson (BUF) profite d’un revirement de Lane Hutson (MTL) pour remettre la rondelle à Josh Doan (BUF), qui touche la cible

4 :15 | Lane Hutson (MTL) envoie un tir sur la barre horizontale

3 :10 | Gros contact entre Jordan Greenway (BUF) et Arber Xhekaj (MTL)

2 :20 | Jakub Dobes (MTL) se dresse devant Josh Doan (BUF) et perd ensuite son masque

1 :15 | Alex Newhook (MTL) intercepte une attaque des Sabres, frappe Zach Benson (BUF) et complète le dégagement

0 :30 | Lane Hutson (MTL) est puni pour avoir fait trébucher

0 :00 | Début de la rencontre

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