«Je le trouve meilleur encore»: Corey Perry dans les pas de Gordie Howe

C’est à se demander s’il va ralentir un jour, mais à 40 ans, Corey Perry n’a rien perdu de sa touche spéciale, lui qui a marqué 7 buts et 11 points en 10 matchs avec les Kings cette saison.

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«Il est tellement intelligent. Il est tout le temps à la bonne place, au bon moment. Il est gros, il est dur à tasser», a souligné Phillip Danault, mardi, après l’entraînement matinal des siens au Centre Bell en vue du match contre le Canadien.

Les deux joueurs se sont retrouvés cette année à Los Angeles, alors qu’ils étaient coéquipiers en 2020-2021 avec le Tricolore, lors de cette fameuse course aux séries improbable où Montréal s’est faufilé en finale contre Tampa Bay.

Perry a signé un pacte d’un an et de 2 M$ avec les Kings, l’été dernier, alors que Danault roule sa bosse avec eux depuis quatre saisons.

Selon le Québécois, le quarantenaire n’a pas vraiment changé depuis, étant toujours aussi efficace et surtout un mentor avec beaucoup de savoir à transmettre.

«Je le trouve meilleur encore, en tout cas récemment, lance-t-il en riant. Il a commencé à Anaheim, il était sur le premier trio. Mais il a vraiment changé son rôle, il a accepté ça. Mais il adore le hockey, il en mange, pour jouer encore à 40 ans.»

Corey Perry est à égalité avec nul autre que Gordie Howe pour le plus grand nombre de buts sur une période de 10 matchs comptés par un joueur de 40 ans et plus.

Un parcours incroyable

Les Kings pourraient bénéficier d’un joueur expérimenté comme Perry, lui qui en a vu d’autres, alors qu’il entame sa 22^e saison dans la ligue.

Lors des quatre dernières séries éliminatoires, Los Angeles s’est toujours fait éliminer au premier tour par les Oilers de Connor McDavid.

Perry a réussi à soulever la coupe Stanley assez tôt dans sa carrière, soit à sa deuxième campagne, avec les Ducks.

Mais dans les dernières années, il semble avoir été frappé par un maléfice.

Depuis 2019-2020, il a pris part à cinq des six finales, mais il s’est toujours retrouvé dans le camp des perdants, soit avec les Stars, le CH, le Lightning et les Oilers.