L’Avalanche met fin au parcours des Kings et de Kopitar

L’Avalanche du Colorado a balayé les Kings de Los Angeles au premier tour des séries éliminatoires grâce à une victoire décisive de 5 à 1, dimanche, mettant du même coup un terme à la carrière d’Anze Kopitar. 

L’excellent joueur de centre avait annoncé avant la saison que la campagne 2025-2026 serait sa 20e et dernière dans la Ligue nationale de hockey. Le Slovène prend sa retraite avec deux coupes Stanley en poche, remportées en 2012 et 2014.

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Kopitar disputait un 107e match en séries, un record de franchise. Il n’a toutefois pas été en mesure d’ajouter un 90e point, ce qui lui aurait permis de prendre l’exclusivité du deuxième rang dans l’histoire des Kings.

Les gros canons de l’Avalanche ont donné le coup de grâce. Nathan MacKinnon et Cale Makar ont touché la cible, puis Nicolas Roy et Devon Toews ont permis aux visiteurs de se forger une avance insurmontable avec deux buts en troisième période.

Ce fut l’histoire de cette série. Les Kings n’ont inscrit que cinq petits buts en quatre rencontres. Devant le filet, Anton Forsberg a continué à faire son possible contre la grosse machine de l’Avalanche, en vain. Le Suédois a effectué 27 arrêts dimanche.

C’est la cinquième saison de suite où les Kings sont éliminés dès le premier tour. Ils n’ont pas franchi la ronde initiale depuis leur conquête de 2014.

Pour revenir à Kopitar, celui-ci termine sa carrière avec 1316 points en 1521 matchs en saison régulière. Le 11e choix au total du repêchage de 2005 a battu le record de points de Marcel Dionne à la mi-mars.

Il a également mis la main sur trois trophées Lady-Byng, deux Selke et un Mark Messier. Kopitar a aussi été le capitaine de l’équipe pendant 10 saisons, une autre marque à battre chez les Kings.

L’Avalanche pourra profiter des prochains jours pour se reposer puisque l’équipe est en attente du résultat de la série entre les Stars de Dallas et le Wild du Minnesota, qui est égale 2 à 2.

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FAITS SAILLANTS

Avalanche 5 - Kings 1 : 3e période [14 :22] Nathan MacKinnon plante le dernier clou dans le cercueil des Kings avec un but dans un filet désert.

Avalanche 4 - Kings 1 : 3e période [06 :01] Les choses ne s’améliorent pas pour Los Angeles. Devon Toews marque à son tour d’un lancer des poignets précis.

Avalanche 3 - Kings 1 : 3e période [03 :13] Le Québécois Nicolas Roy porte un dur coup aux espoirs des Kings en marquant tôt en troisième période.

Avalanche 2 - Kings 1 : 2e période [13 :43] Joel Edmundson ramène les Kings dans le match avec son septième but en carrière en séries, son premier depuis 2020.

Avalanche 2 - Kings 0 : 2e période [5 :48] Cale Makar fait mal paraître toute la défensive des Kings en parvenant à décocher un lancer dans l’enclave qui déjoue Anton Forsberg.

Avalanche 1 - Kings 0 : 1ère période [13 :13] Nathan MacKinnon ouvre son compteur dans les séries de 2026 avec un but sur un tir frappé en avantage numérique.