Les Sabres en plein contrôle

Les Sabres de Buffalo ont pris une sérieuse option quant à une qualification pour le deuxième tour des séries éliminatoires en s’imposant 6 à 1 face aux Bruins, dimanche à Boston. 

Les hommes de Lindy Ruff mènent ainsi cet affrontement 3 à 1, et auront l’occasion d’éliminer la formation du Massachusetts lors du match numéro 5 devant leurs partisans.

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C’est notamment grâce à un début de match enflammé que les visiteurs ont eu le dessus, marquant trois buts en moins de cinq minutes en première période lorsque Peyton Krebs, Josh Doan et Zach Benson ont fait secouer les cordages. Bowen Byram en a rajouté en fin d’engagement pour donner une priorité de quatre buts aux siens.

« C’est une opportunité perdue et c’est inacceptable, a déploré l’attaquant des Bruins David Pastrnak devant les journalistes. On s’attend à mieux de notre part. Nous sommes meilleurs que cela. On ne peut se présenter de cette façon. Durant un match en après-midi, la première période est tellement importante. Vous pouvez gagner ou perdre des rencontres ; commencer ainsi collectivement est intolérable. »

« Le premier vingt fut embarrassant. Les Sabres ont joué du bon hockey et on leur a offert continuellement des revirements, a ajouté Elias Lindholm. On semblait déconnectés, très éparpillés. L’un de nos gars détenait la rondelle et les quatre autres attendaient qu’il se passe quelque chose au lieu de se démarquer. »

Les Bruins ont essayé de se reprendre par la suite, mais le gardien Alex Lyon ne voulait rien savoir. Ce dernier a terminé sa journée de travail avec 22 arrêts, flanchant avec 39,9 secondes à faire à la rencontre.

Quant à son vis-à-vis, Jeremy Swayman, il a repoussé 23 rondelles dans la défaite avant d’être remplacé par Joonas Korpisalo après le sixième filet des Sabres inscrit par Alex Tuch en troisième période.

Le gardien américain était furieux au moment d’être retiré du match. En retraitant vers le vestiaire, il a invectivé ses coéquipiers. Appelé à réagir, l’entraîneur-chef Marco Sturm s’est porté à sa défense.

« Ce n’était pas sa faute aujourd’hui, je peux vous le dire, a-t-il affirmé en conférence de presse. Je me sentais mal pour lui. C’est pour ça que nous l’avons gardé là aussi longtemps, parce qu’il est un compétiteur. Il veut rester dans le match. »

Beck Malenstyn a également fait scintiller la lumière rouge pour Buffalo.

Le cinquième duel de cette série aura lieu mardi et sera diffusé sur les ondes de TVA Sports dès 19 h 30.