50 buts de Cole Caufield: Martin St-Louis a hâte de passer à autre chose

Pour un deuxième soir consécutif, le 50^e but de Cole Caufield s’est fait attendre, et les partisans sont repartis bredouilles du Centre Bell, sans avoir pu célébrer.

• À lire aussi : Peu inspiré, le CH voit sa série de victoires s’arrêter à 8

• À lire aussi : « C’est un peu injuste », le congédiement de Patrick Roy

« Les gars le cherchent beaucoup, ça affecte un peu la continuité de certains jeux, a constaté Martin St-Louis, au terme d’une défaite de 3 à 0 aux mains des Devils du New Jersey. J’ai bien confiance qu’il va en marquer 50. On aurait aimé que ça soit ce soir [dimanche], pour bien des raisons : pour passer à autre chose, qu’on donne ça à la foule. Ça aurait été le fun. »

L’entraîneur-chef du CH est déjà passé par là en tant que joueur. Il a grandement contribué aux 52 filets de Vincent Lacavalier avec le Lightning de Tampa Bay en 2006-2007, avant de récidiver lors des 51 buts de Steven Stamkos, trois ans plus tard.

Puis, St-Louis était aussi aux premières loges en 2011-2012.

« Stamkos a marqué son 60^e lors de la troisième période de sa dernière game. Je peux dire que je n’ai pas eu beaucoup de lancers en fin de saison ! s’est-il rappelé. Ça t’affecte plus dans les situations offensives. Tu le cherches et tu essaies de lui laisser le temps de se démarquer. Ça change ta lecture du jeu. Si tu restes pareil, ce sera plus facile de l’avoir. Si tu continues à le chercher tout le temps, ça devient plus difficile. »

Des souvenirs pour Bolduc

Ce n’était pas dans la même ligue, mais Zachary Bolduc a déjà touché la cible 55 et 50 fois avec les Remparts de Québec, dans la LHJMQ, il y a à peine trois et quatre ans. Il se souvient que ses coéquipiers voulaient tout faire pour l’aider.

« Le 50^e, c’est souvent le plus dur à aller chercher. Plus les matchs passent, plus tu serres ton bâton, a soutenu le Québécois de 23 ans. On n’est pas inquiet pour Cole, qui va trouver une façon de marquer ce 50^e but-là. »

L’énergie de la foule, qui s’emballait chaque fois que Caufield sautait sur la patinoire, les joueurs du Tricolore l’ont ressentie.

« Même hier [samedi], au New Jersey, il y avait un petit quelque chose de plus [avec les fans du CH qui avaient fait le déplacement], a souligné le défenseur Kaiden Guhle. Mais tout le monde essayait de simplement jouer, je ne pense pas que personne n’a forcé la note. »

Qualifié sans jouer

Après avoir vaincu les Devils 4 à 3 en fusillade la veille, le Canadien n’a pas été en mesure de déjouer Jacob Markstrom, qui n’avait pas signé de blanchissage depuis huit ans. Montréal n’a généré que 18 tirs, dont trois de Caufield (il a aussi raté la cible au moins trois fois), et a été blanchie en quatre avantages numériques.

« Ça fait beaucoup de hockey qu’on joue, à un assez haut niveau, avec plusieurs fois des matchs en 24 heures, a noté le coach. On revient d’un voyage, tu te réveilles de ta sieste et ta place en séries assurée [avec une défaite des Red Wings de Detroit]. On n’avait pas notre balle rapide ce soir [dimanche]. Ce n’est pas qu’on a mal joué en frais de structure, mais notre exécution n’était pas là. »

« On a parfois joué avec trop de finesse et quand on tirait de la ligne bleue, il n’y avait personne devant le filet », a de son côté remarqué l’attaquant Josh Anderson.

▶ Après avoir mis un terme à une séquence de huit gains, dont cinq de suite sur la route, le Canadien profitera d’une journée de congé en ce lundi de Pâques, avant de recevoir mardi les Panthers de la Floride.