Cinq points à surveiller cette semaine dans la NFL: Aaron Rodgers à un pas d’un plateau rare

À chaque week-end dans la NFL, des éléments attirent notre attention quant aux forces en présence, aux records qui sont à portée ou par rapport à certaines notes historiques. Voici, pour la 17^e semaine d’activités, cinq éléments à surveiller.

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1. Rodgers près du club des 500

Aaron Rodgers et les Jets n’ont pas souvent fait parler d’eux pour les bonnes raisons cette saison, mais le vétéran quart-arrière demeure à la porte d’un accomplissement exceptionnel. Le compteur des passes de touché affiche en effet 499, et contre les Bills, il deviendra le cinquième quart-arrière dans l’histoire à atteindre le plateau des 500. Rappelons que Tom Brady est détenteur du record, à 649. Ceux qui le suivent sont Drew Brees (571), Peyton Manning (539) et Brett Favre (508). Par ailleurs, Davante Adams et lui en sont à 82 touchés ensemble, et le prochain leur permettra de dépasser le duo de Dan Marino et Mark Clayton comme troisième plus productif dans l’histoire. Les meneurs sont Peyton Manning et Marvin Harrison (114), suivis de Steve Young et Jerry Rice (92).

2. Duel de recrues

Le match opposant les Falcons aux Commanders mettra aux prises les quarts-arrière Michael Penix Jr. et Jayden Daniels dimanche soir. Il s’agira du tout premier duel à heure de grande écoute entre deux quarts-arrière recrues sélectionnés au premier tour du repêchage. Il est à noter que Daniels, qui a accumulé 22 passes de touchés et six touchés au sol, n’est qu’à deux touchés de devenir le quatrième quart recrue à combiner 30 touchés. Le dernier est Justin Herbert avec les Chargers en 2020. Les autres sont Russell Wilson (30 avec les Seahawks en 2012) et Cam Newton (35 avec les Panthers en 2011).

3. La séquence de Burrow

En fin de journée samedi, les Bengals reçoivent les Broncos dans un match important pour le portrait des séries éliminatoires. Sur une note individuelle moins importante, mais tout de même à souligner, le quart-arrière Joe Burrow a lancé au moins trois passes de touché en sept matchs de suite. S’il refait le coup aux Broncos, il deviendra le quatrième joueur seulement à lancer trois passes de touché ou plus dans huit matchs de suite, après Tom Brady (10 matchs de suite en 2007), Andrew Luck (huit matchs de suite en 2018) et Peyton Manning (huit matchs de suite en 2004).

4. Guerriers de la route

L’un des exploits de la formidable saison des Lions, qui demeure peu soulignée, est le fait qu’ils montrent un dossier parfait de 7-0 sur la route. Lundi soir, ils seront en visite chez les 49ers à San Francisco et auront l’occasion de boucler une saison parfaite à l’étranger. L’avantage du terrain étant un élément clé dans la NFL, seulement six équipes depuis 2000 ont réussi à finir 8-0 en dehors du confort de leur foyer, soit les Chiefs de 2020 et 2016, les Cowboys de 2014, les Patriots de 2007 et les Rams de 2001. Mauvaise nouvelle, aucun d’entre eux n’a ensuite remporté le Super Bowl.

5. Parsons envers et contre tous

Même s’il n’a joué que 11 matchs cette saison, le secondeur extérieur étoile des Cowboys, Micah Parsons, revendique 9,5 sacs du quart. Avec un demi-sac face aux Eagles, il atteindrait le plateau des 10 sacs dans chacune de ses quatre premières saisons. Pour démontrer à quel point ce n’est pas banal, sachez que les seuls qui en ont fait autant sont Reggie White, Derrick Thomas et Dwight Freeney. Les trois sont au Temple de la renommée.