1000 points: un exploit hors de portée pour les joueurs du CH depuis 1981

Ils sont moins d’une centaine, dont seulement huit défenseurs, à avoir atteint les 1000 points en carrière dans l’histoire de la Ligue nationale de hockey. Si l’attaquant des Maple Leafs de Toronto John Tavares est devenu le 98^e joueur à signer l’exploit, plus tôt en décembre, bien malin est celui qui pourrait prédire le prochain attaquant qui réussira un tel fait d’armes dans l’uniforme du Canadien.  

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À la belle époque des Glorieux, il y a Jean Béliveau, Frank Mahovlich, Henri Richard et Guy Lafleur qui ont atteint ce plateau dans les couleurs du CH. Lafleur fut le dernier, le 4 mars 1981, dans une victoire de 9 à 3 du Tricolore, au vieux Forum de Montréal, contre les Jets de Winnipeg. Ça fait plus de 40 ans! 

Depuis, tous les autres joueurs totalisant 1000 points ou plus ayant porté les couleurs du Canadien l’ont fait soit avant ou après leur passage à Montréal. 

Denis Savard comptait déjà 1013 points avec les Blackhawks de Chicago quand, à l’été 1990, il avait été échangé à Montréal contre Chris Chelios et un choix de deuxième ronde. Après un séjour de sept saisons avec le Canadien, Bobby Smith a pour sa part attendu d’être de retour avec les North Stars du Minnesota pour obtenir son 1000^e point, terminant sa carrière avec 1036 points. Et la liste se poursuit ainsi: Doug Gilmour jouait pour Toronto lorsqu’il a réalisé l’exploit, Brian Bellows pour Washington et Pierre Turgeon pour St. Louis. 

Vincent Damphousse? Il était avec les Sharks de San Jose, le 14 octobre 2000, lorsqu’il a atteint les 1000 points. Damphousse avait néanmoins inscrit précédemment tout près de 500 points, soit 498 exactement, en 519 matchs avec le Canadien, de 1992 à 1999. 

Mark Recchi était dans l’uniforme des Flyers de Philadelphie, en 2001, puis plus récemment Alex Kovalev avec les Sénateurs d’Ottawa (2010) et finalement Eric Staal avec le Wild du Minnesota (2019). 

Gallagher: oubliez ça!

Parmi les joueurs actuels du Tricolore, l’attaquant Sean Monahan est celui qui présente la plus grande production en carrière. Son prochain point lui permettra d’ailleurs d’atteindre, à 29 ans, le plateau des 500. À mi-chemin de l’exploit après quelque 715 rencontres, c’est déjà vénérable. 

Chez les autres vétérans, l’attaquant Brendan Gallagher compte 407 points après 708 matchs. Son ratio actuel de 0,57 point par partie laisse entendre que Gallagher devrait disputer 1740 rencontres dans la LNH pour atteindre les 1000 points. Or, seulement trois joueurs dans l’histoire ont joué autant de matchs, soit Patrick Marleau, Gordie Howe et Mark Messier. 

En faisant une moyenne de sa production des trois dernières saisons, au cours desquelles il n’a pas été épargné par les blessures, Gallagher inscrit désormais une vingtaine de points par saison. C’est dire que le valeureux guerrier pourrait devoir jouer, en appliquant le théorème de Pythagore, jusqu’en 2052 pour atteindre les 1000 points. Il aura alors 60 ans. Bref, oubliez ça! 

Suzuki, Caufield, Slafkovsky?

Plus concrètement, le CH est peut-être mieux de miser sur Nick Suzuki, Cole Caufield ou Juraj Slafkovsky pour espérer, un jour, se pavaner avec un nouveau joueur dans le club des 1000. Encore faudrait-il que ces jeunes attaquants passent l’ensemble de leur carrière avec la même équipe, un fait devenu plutôt rare dans l’ère moderne. 

Chez les joueurs de 30 ans ou moins dans la LNH, il y a évidemment Connor McDavid, un exceptionnel, qui se dirige tout droit vers les 1000 points avec les Oilers d’Edmonton. Avec 894 points en 598 matchs, il devrait même y parvenir en moins de 700 parties. Seuls Wayne Gretzky, Mario Lemieux, Mike Bossy et Peter Stastny l’ont fait en si peu de rencontres avant lui. 

Phil Kessel tout près

À travers la LNH, chez les joueurs considérés comme toujours actifs, ils sont seulement 11 attaquants à avoir obtenu 1000 points. Outre Tavares, on parle de Sidney Crosby, Alex Ovechkin, Evgeni Malkin, Patrick Kane, Anze Kopitar, Steven Stamkos, Eric Staal, Nicklas Backstrom, Joe Pavelski et Claude Giroux. 

L’attaquant Phil Kessel, qui totalise 992 points, pourrait logiquement s’ajouter. À 36 ans, il est toutefois joueur autonome sans compensation et à la recherche d’une nouvelle équipe après avoir contribué à la conquête de la Coupe Stanley des Golden Knights de Vegas, l’an dernier. 

Seulement 4 joueurs ont inscrit leur 1000^e point dans l’uniforme du CH  

Jean Béliveau – 1968*

Frank Mahovlich – 1973

Henri Richard – 1973

Guy Lafleur – 1981

*Jean Béliveau a été le deuxième joueur à atteindre les 1000 points en carrière dans l’histoire de la LNH, après Gordie Howe. 

Les Penguins ont été gâtés  

Figurant parmi les six clubs originaux avec le Canadien, les Red Wings de Detroit et les Maple Leafs de Toronto comptent chacun sept joueurs ayant inscrit leur 1000^e point dans l’uniforme de leur équipe. Ils sont les comeneurs à ce chapitre avec, de façon plus surprenante, les Penguins de Pittsburgh. Ayant fait leur entrée dans la LNH lors du repêchage d’expansion de 1967, les Penguins ont vu défiler les exploits du genre, depuis le début des années 1990, grâce à Paul Coffey, Mario Lemieux, Ron Francis, Joe Mullen, Jaromir Jagr, Sidney Crosby et Evgeni Malkin.