Sabalenka trop forte pour Mboko

Malgré une amélioration digne de mention en deuxième manche, la Canadienne Victoria Mboko s’est inclinée 6-1 et 7-6 (1) devant la numéro 1 mondiale, Aryna Sabalenka, au quatrième tour de l’Open d’Australie dimanche après-midi (samedi soir heure de l’Est).

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La Biélorusse a eu besoin de 1 h 26 min pour disposer de la 17^e favorite du tournoi et accéder aux quarts de finale.

«Si jeune, elle est incroyablement forte, donc je suis très contente d’avoir gagné en deux sets», a commenté à l’AFP la joueuse de 27 ans, double vainqueure à Melbourne (2023, 2024) et finaliste l’an dernier.

Si le total de points remportés – 75 à 56 en faveur de la gagnante – témoigne de l’allure de l’affrontement, la représentante de l’unifolié peut s’encourager après avoir joué à armes égales au second set. Toutefois, Sabalenka a mis la main sur les six premiers points du bris d’égalité et a tôt fait de régler le cas de la championne de l’Omnium Banque Nationale 2025.

En tout, Mboko a concédé quatre bris, mais a pris le service adverse à deux occasions. Elle a aussi claqué trois as, soit la moitié de sa rivale. L’Ontarienne a gagné seulement 50% des points disputés sur son service initial.

«Ça se joue dans la tête et il faut toujours jouer du mieux qu’on peut, même si ce n’est pas notre meilleur niveau», a souligné la Biélorusse, qui affrontera l’Américaine Iva Jovic à l’étape suivante.

– Avec l’AFP