Sabres : des sacs de la honte aux séries éliminatoires

Difficile de le croire, mais nous sommes en janvier et les Sabres de Buffalo sont en position de participer aux séries éliminatoires. Beaucoup de chemin a été parcouru depuis leur exécrable début de saison. 

Dès le deuxième match de la campagne, l’entraîneur-chef Lindy Ruff avait explosé en avouant qu’il n’y avait rien de bon à tirer de la performance de ses hommes.

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«Notre niveau de compétition était terrible. Le pire niveau de compétition et le pire patin que j’ai vu», avait lancé l’homme de 65 ans, qui dirige dans la Ligue nationale depuis le milieu des années 1990.

Au cours de la rencontre précédente – la première de 2025-2026, rappelons-le – les partisans avaient hué leur équipe après un revers de 4 à 0 face aux Rangers de New York. Il n’en fallait pas plus pour que plusieurs d’entre eux revêtent leurs plus beaux sacs en papier sur leur tête.

Les choses ont bien changé depuis. Les Sabres n’ont pas perdu entre le 9 décembre et le 31 décembre. Jeudi, ils ont pris une petite revanche sur les Rangers en les battant par la marque de 5 à 2.

Cette victoire fait en sorte que Buffalo occupe une place d’équipe repêchée pour les séries avec 50 points en 42 matchs. La saison dernière, il avait fallu attendre la fin du mois de février pour que les Sabres atteignent ce plateau...

Évidemment, la réalité du classement ultraserré dans l’Association de l’Est pourrait venir tout chambouler. Les Sabres n’ont pas participé aux séries éliminatoires depuis 2011 et cette séquence noire semble plus près que jamais de se terminer.