«J’ai toujours cru en moi» : D’Astous s’est accroché à son rêve de jouer dans la LNH

Très impressionnant au camp du Lightning de Tampa Bay cet automne, Charle-Édouard D’Astous n’a jamais abandonné l’idée de jouer dans la Ligue nationale de hockey (LNH), et voilà que ses efforts sont enfin récompensés. 

Le circuit Bettman, ils étaient peu à voir le défenseur québécois y accéder un jour. C’est pourtant ce qu’il fera jeudi soir à Chicago, quand les «Bolts» recevront la visite des Blackhawks.

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«Quand j’étais à Rimouski (avec l’Océanic), j’ai eu des appels avec des équipes, mais ça n’a jamais été fructueux. Je suis allé au camp à St. Louis et à Ottawa. Depuis, mon jeu s’est beaucoup amélioré. Aujourd’hui, si on compare avec mes débuts professionnels, je suis plus complet et mature. C’est la raison pour laquelle je suis ici à Tampa Bay», a expliqué l’athlète de 27 ans en entrevue à l’émission JiC, mercredi.

Malgré un beau parcours de quatre saisons dans la LHJMQ, D’Astous n’a pas été repêché. Il a même été élu défenseur de l’année dans l’ECHL en 2021-2022, mais cela ne lui a pas permis de faire sa niche en Amérique du Nord.

Cap sur l’Europe, où il a brûlé les ligues de Finlande et de Suède ces deux dernières années. Le DG du Lightning, Julien BriseBois, l’a repéré et lui a donné une vraie chance de se faire valoir.

«Il était vraiment content de mon camp, s’est-il souvenu. Je pense que c’est la première fois que beaucoup de gens me voyaient. J’ai laissé une très bonne première impression. Julien m’a dit de continuer à jouer de cette façon-là, d’aller à Syracuse et d’y aller avec l’idée que je serais le premier rappelé par le grand club.»

Après seulement quatre matchs, au cours desquels il a amassé trois points et maintenu un différentiel de +3, le voilà déjà dans la LNH. Le Rimouskois rappelle ainsi à tout le monde de ne jamais baisser les bras.

«Parfois, quand ça va moins bien, tu peux songer à abandonner ton rêve. J’ai toujours cru en moi et j’ai travaillé fort chaque jour, et ç’a m’a porté fruit tout au long de ma carrière», a rappelé D’Astous.

Voyez l’entrevue complète en vidéo principale.