Le Canadien peut envoyer une carte de remerciements aux Canucks de Vancouver qui ont nui à la cause des Islanders de New York en l’emportant 5 à 2 au UBS Arena mercredi.
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Ainsi, les visiteurs ont freiné la séquence de six parties avec au moins un point au classement des hommes de l’entraîneur-chef Patrick Roy. Mais surtout, les perdants ont été incapables de devancer le Tricolore, toujours détenteur du second laissez-passer des équipes repêchées de l’Association de l’Est. Montréal compte 75 points à son actif, un de plus que les Islanders, tout en ayant un match en main.
Les vainqueurs ont surmonté quelques ennuis en défense pour revenir de l’arrière en deuxième période. Aatu Räty a hanté son ancienne organisation en créant l’égalité avec six minutes à écouler.
Puis, Derek Forbort a lancé les Canucks en avant grâce à un tir qui a surpris Ilya Sorokin avec un peu plus d’une vingtaine de secondes au cadran. À VOIR EN VIDÉO PRINCIPALE.
Visiblement ébranlé, le gardien a concédé un mauvais but à Teddy Blueger très tôt au troisième engagement, ce qui a incité Roy à le remplacer par Marcus Hogberg.
Kiefer Sherwood a enfilé l’aiguille à deux reprises pour les troupiers de Rick Tocchet. Thatcher Demko a été solide après avoir cédé devant Casey Cizikas et Tony DeAngelo. Il a repoussé 26 rondelles.
Vancouver a pour sa part devancé les Flames de Calgary au neuvième rang de l’Association de l’Ouest. La formation de la Colombie-Britannique tentera à nouveau d’aider le CH vendredi à l’occasion d’un rendez-vous chez les Blue Jackets. Columbus est 11e de l’Est et accuse un retard de deux points sur le Canadien.
Les Devils se donnent un coussin supplémentaire
À Chicago, les Devils du New Jersey n’avaient pas le droit de perdre contre une équipe éliminée et grâce à trois buts inscrits sur les unités spéciales, ils ont accompli le boulot en défaisant les Blackhawks 5 à 3.
La troupe de l’entraîneur-chef Sheldon Keefe dispose d’une marge de manœuvre accrue au classement. Occupant le troisième échelon de la section Métropolitaine, elle revendique 83 points, neuf de plus que les Islanders.
Nathan Bastian et Timo Meier ont marqué dans un intervalle de 27 secondes pour donner le ton à la soirée. Cependant, le but d’Ondrej Palat en infériorité numérique tôt au deuxième tiers a porté un dur coup aux Hawks.
Dawson Mercer a également bien fait avec un filet et une aide. Jacob Markstrom a stoppé 21 tirs.
Malgré plus de 23 minutes d’utilisation, Connor Bedard a été blanchi chez les favoris locaux.