Autre belle victoire du CH

Le Canadien a accompli mardi au Centre Bell un fait d’armes qu’il n’avait pas réussi depuis pratiquement cinq ans : vaincre les Hurricanes de la Caroline. 

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Menés par Nick Suzuki, qui a obtenu un but et deux mentions d’aide, ainsi que Patrik Laine et Juraj Slafkovsky qui ont encore touché la cible, le Tricolore n’a éprouvé aucune difficulté à l’emporter 4 à 0 contre Jesperi Kotkaniemi et ses comparses. Voilà donc un autre résultat encourageant pour les vainqueurs qui ont savouré un deuxième triomphe consécutif. La formation montréalaise avait amorcé la journée au 13e rang de l’Association de l’Est et revendique désormais 59 points.

C’est le cas le dire, les Hurricanes sont passés en coup de vent sur la glace du CH, ne faisant qu’acte de présence pendant les 40 minutes initiales de la rencontre. Contrairement aux neuf affrontements précédents entre les deux clubs – tous des victoires de la Caroline -, c’est le CH qui a dominé en éteignant entre autres l’offensive adverse. D’ailleurs, Samuel Montembeault n’a pas sué sang et eau pour réaliser son quatrième jeu blanc de la campagne, même s’il a davantage été sollicité au troisième vingt. Il a stoppé 20 rondelles.

Encore Slaf

Convaincant par son style physique et hargneux face aux Sénateurs d’Ottawa samedi, Slafkovsky s’est de nouveau démarqué. Auteurs de présences solides, le Slovaque a ouvert le pointage au premier vingt quand il a dévié le tir de Jayden Struble derrière Frederik Andersen. Auteur de quelques mises en échec, Slaf a atteint le plateau des 10 buts en 2024-2025.

Ses compagnons de trio Nick Suzuki et Cole Caufield ont aussi vécu une soirée agréable. Le premier a porté la marque à 3 à 0 lors d’une supériorité numérique en période médiane. Sur la séquence, le second a inscrit une aide, ce qui lui a permis d’obtenir un 200e point en carrière.

Lane Hutson a également réussi une première dans la Ligue nationale. Il a compté un but en avantage numérique au troisième tiers avec un tir voilé par Slafkovsky, qui a obstrué la vue du cerbère. Le défenseur n’avait jamais enfilé l’aiguille au sein de l’attaque massive avant ce jour.

Enfin, n’oublions pas Laine qui a ajouté un filet, le deuxième des siens, et ajouté deux aides. Il semble avoir retrouvé sa touche depuis la fin de la Confrontation des 4 nations.

En bref

Seul point négatif à signaler: Josh Anderson a été incapable de terminer le match. Tard en troisième période, il a chuté lourdement après que Jalen Chatfield l'eut fait trébucher sur une descente en zone ennemie. L'attaquant s'est relevé péniblement et en douleur avant de quitter vers le vestiaire.

Le but de Slafkovsky a mis fin à une interminable séquence de 200 min 21 s des Hurricanes sans concéder de but à Montréal. Le dernier filet qu’ils avaient alloué était celui de Michael Pezzetta du 7 mars 2023. Par la suite, les «Canes» avaient signé deux blanchissages de 3 à 0 au Centre Bell.

Brent Burns a disputé un 901e match consécutif. Il est évidemment l’homme de fer dans la Ligue nationale.

Le Tricolore accueillera les Sharks de San Jose, détenteurs de la dernière place du classement général, jeudi.

TROISIÈME PÉRIODE

18:30 | Le Canadien travaille fort pour préserver le 0 sur le tableau indicateur. Malheureusement pour lui, Anderson manque toujours à l'appel sur le banc des siens.

11:55 | Le CH menace contre une opposition de plus en plus docile. Néanmoins, Heineman y va un peu trop fort et se trouve au banc des pénalités. Sauf que la visite semble maintenant pressée de foutre le camp du Centre Bell. Montembeault est encore parfait ce soir.

10:22 (CAR 0 MTL 4) | Lane Hutson profite de cette opportunité pour inscrire son premier filet en avantage numérique dans la LNH. Son lancer de la pointe déjoue Andersen, voilé par Slafkovsky qui dispute une autre excellente partie.

10:08 | Carrier encaisse une mise en échec percutante de Jarvis derrière son filet, mais demeure bien en place. Montembeault préserve ensuite son jeu blanc en frustrant Chatfield, tandis qu'Emil Heineman voit son lancer toucher le poteau. À la mi-période, Josh Anderson bousille une occasion à 2 contre 1, mais contraint Chatfield à le faire chuter. Celui-ci est puni et l'attaquant du CH se relève péniblement, la douleur étant très vive.

6:37 | Le CH a la vie sauve malgré des présences beaucoup trop longues de ses cinq hommes sur la patinoire. Le pauvre Matheson revient au banc après une séquence de 3 min 33 s. Soudainement, le portier du Canadien voit davantage de rondelles.

3:04 | Ce n'est pas le meilleur match de la carrière de Xhekaj, qui retourne au banc des punitions. Heureusement pour lui, ses coéquipiers jouent de chance, surtout quand la frappe de Sebastian Aho heurte le poteau à la droite de Montembeault. 

1:39 | Contrairement au premier tiers, le début de la période est constitué de quelques arrêts de jeu. Le CH tente de réduire au silence une formation ayant marqué plus de 70 fois au troisième engagement cette saison.

0:00 | Début de la période.

DEUXIÈME PÉRIODE

19:54 | Les Hurricanes font circuler le disque un peu plus avant de retraiter au vestiaire, en vain. L'affrontement ne constitue pas un bombardement en règle pour les gardiens. C'est 11 à 10 pour la Caroline au chapitre des tirs après 40 minutes.

16:43 | Après que Xhekaj eut concédé un revirement, les Hurricanes se montrent plus incisifs en zone du CH. Cependant, Jack Roslovic lance hors-cible sur un 2 contre 1 et ils ne peuvent capitaliser sur leur longue présence près de Montembeault. Avec moins de quatre minutes à écouler à l'engagement, les hommes de Rod Brind'Amour ne comptent que neuf tirs.

10:04 (CAR 0 MTL 3) | Ce n'est pas facile pour Rantanen ce soir. Sa punition pour double-échec permet au Canadien d'ajouter à sa priorité. Suzuki surprend Andersen du côté du gant avec un tir haut.

8:24 | Encore de beaux élans du Tricolore à cinq contre cinq. Le lancer d'un angle fermé de Slafkovsky touche la barre transversale, derrière la tête d'Andersen. À l'autre bout de la patinoire, Montembeault dit encore non à Blake.

3:39 | Le CH a une occasion rêvée de creuser l'écart, puisque Brent Burns est chassé pour un bâton trop élevé. Or, il refait connaissance avec l'excellent jeu défensif de Jaccob Slavin. L'arrière contribue à éteindre complètement son attaque massive.

2:55 | Montembeault doit demeurer vigilant en début de période, notamment contre Seth Jarvis sur une descente à deux joueurs. Plus tard, Brendan Gallagher force Shayne Gostisbehere à écoper d'une punition.

0:00 | Début de la période.

PREMIÈRE PÉRIODE

18:18 | Jalen Chatfield s'en va au banc des pénalités et Laine passe près d'ajouter à sa récolte de la soirée. Le CH menace la cage des Hurricanes, mais ceux-ci ne craquent pas.

17:37 (CAR 0 MTL 2) | Les Hurricanes n'ont pas leur aplomb habituel face au CH et Patrik Laine peut les remercier. Le tir d'Alexandre Carrier dévie sur lui, puis sur Mikko Rantanen, avant d'entrer dans le filet.

13:40 | Très mauvaise punition d'Arber Xhekaj, qui offre un avantage numérique à l'adversaire pour avoir accroché Seth Jarvis derrière le filet des Hurricanes. Mais le jeu de puissance de la Caroline en arrache. D'ailleurs, les favoris locaux ne se gênent pas pour tester le gardien. À sa sortie du cachot, Xhekaj s'envole seul devant Andersen. Toutefois, son lancer rate complètement le filet.

12:15 | Slafkovsky patine à nouveau à l'intérieur du territoire ennemi. Il contribue à une menace qui se termine par un gros arrêt de la mitaine d'Andersen aux dépens de Mike Matheson.

8:05 (CAR 0 MTL 1) | Juraj Slafkovsky est encore bien en forme. Après que Nick Suzuki eut refilé la rondelle à Struble à la pointe, le numéro 20 se plante devant Frederik Andersen pour faire dévier le tir du défenseur et donner l'avance au CH. Les visiteurs n'avaient accordé de but à leurs deux dernières présences au Centre Bell.

6:10 | Autre segment prolongé pendant lequel peu de tirs sont décochés. Une chute de Jayden Struble contraint le CH à demeurer coincé longuement dans sa zone.

2:42 | Une longue séquence sans interruption marque le début de rencontre. Samuel Montembeault ferme la porte à Jackson Blake, le fils de l'ancien hockeyeur Jason Blake.

0:00 | Début du match.