Un panel d'experts partagé au sujet de Montembeault

Un panel d’experts de The Athletic s’est prononcé au sujet de Samuel Montembeault. Et les avis sont partagés.

Le média a classé lundi les 32 gardiens partants de la Ligue nationale de hockey (LNH) en les séparant en quatre groupes : «Prétendant au Vézina», «Partant de haut niveau», «Partant moyen» et «Partant bas de gamme». Montembeault se retrouve dans la quatrième et dernière catégorie, considéré comme un faible gardien no 1 du circuit.

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Il est classé 26e, tout juste derrière Mackenzie Blackwood de l’Avalanche du Colorado, et à égalité avec Darcy Kuemper des Kings de Los Angeles.

Des experts sondés étaient pourtant emballés par ses performances devant une défense qui a été plutôt poreuse lors des trois dernières saisons.

«Il vole des matchs, a souligné un gardien retraité consulté par The Athletic. Il a un bon potentiel.»

Un autre expert a mentionné que Montembeault était «intense» et qu’il avait le feu dans les yeux avant le début des matchs.

«Il pourrait se brûler en étant toujours aussi concentré», s’inquiète-t-il néanmoins.

Un troisième a illustré pourquoi Montembeault est classé dans le dernier groupe de gardiens no 1 de la Ligue.

«Je ne sais pas s’il est un partant, a expliqué l'intervenant anonyme, présenté comme un entraîneur des gardiens. D’habitude, si tu n’es pas un partant établi avant 27 ans, tu n’en deviendras pas un. Pour cette raison, et parce qu’il n’a joué que 144 matchs avant ses 27 ans, je ne le vois pas [devenir un no 1].»

Montembeault, 28 ans, montre une fiche de 15-15-3, une moyenne de buts alloués de 2,88 et un taux d’efficacité de ,901 cette saison.

Il a été très sollicité par moments alors que Cayden Primeau connaissait des difficultés et la défense du Tricolore ne lui a pas toujours simplifié la tâche, même si elle fait beaucoup mieux dernièrement.

Les Canadiens lui ont accordé la saison dernière un contrat de trois ans, d’une valeur annuelle moyenne de 3,15 millions $ et dont l’échéance pourrait concorder avec l’entrée en scène du prometteur Jacob Fowler. Montembeault pourra accéder à l’autonomie complète à l’été 2027.