À VOIR : trois arrêts incroyables et une victoire d’Elvis

Elvis Merzlikins a eu réponse à la plupart des attaques des Devils du New Jersey, même certaines qui semblaient destinées à secouer les cordages, durant le match de jeudi soir au Nationwide Arena. 

Le gardien des Blue Jackets de Columbus y est peut-être allé de la performance la plus spectaculaire de la saison dans la Ligue nationale de hockey. Non seulement s’est-il jeté devant toutes les rondelles, il a permis aux siens de signer une impressionnante victoire de 4 à 2.

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Arrêts de la mitaine, du bloqueur ou encore de la jambière, le Letton s’est étiré de tout son long pour longtemps priver les Devils de but. Les frères Jack et Luke Hughes en feront des cauchemars.

Voyez ses trois meilleurs arrêts dans un montage en vidéo principale.

Luke Hughes a finalement trouvé une façon de battre Merzlikins en fin de troisième période. Le New Jersey a eu besoin de six patineurs pour résoudre l’énigme. Le jeune défenseur et le capitaine Nico Hischier ont finalement trouvé une brèche, mais Elvis a eu le dessus avec 41 parades.

Les Jackets ont eu chaud en fin de rencontre, mais Sean Monahan a scellé l’issue du match avec son deuxième but de la soirée, dans un filet désert. Les défenseurs Ivan Provorov et Zach Werenski ont été les autres marqueurs des vainqueurs.

Le Lightning opportuniste

À Tampa, Andrei Vasilevskiy a lui aussi été solide grâce à 31 arrêts dans une victoire de 3 à 1 du Lightning sur les Blues de St. Louis.

Ce fut toutefois une dure soirée de travail pour son vis-à-vis Jordan Binnington, qui a laissé sa place à Joel Hofer après avoir cédé trois fois sur 11 lancers.

C’est le premier but dans la Ligue nationale de Gage Goncalves, en milieu de deuxième période, qui a signifié la fin pour le gardien qui prendra part à la Confrontation des 4 Nations avec le Canada.

Nikita Kucherov a obtenu deux autres mentions d’aide dans la victoire tandis qu’Anthony Cirelli a inscrit son 13e but.

Chez les Blues, Pavel Buchnevich a été le seul buteur. Crédité d’une mention d’aide, Cam Fowler a obtenu son premier point dans l’uniforme des Blues.