Le Wild s'accroche

Le Wild du Minnesota a évité l’élimination en signant une victoire de 4 à 2 aux dépens des Golden Knights de Vegas dans le match numéro cinq de leur série de premier tour, présenté lundi soir, au T-Mobile Arena de Las Vegas.

Les Golden Knights mènent dorénavant la série au compte de 3 à 2.   

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L’attaquant Mark Stone avait ouvert le pointage en milieu de première période pour Vegas avec son quatrième filet des séries éliminatoires. Mais, le Wild a répliqué avec trois buts sans riposte avant la fin du premier vingt, gracieuseté de Kirill Kaprizov, Zach Parise et Jordan Greenway.

Alec Martinez a réduit l’écart pour les Golden Knights en deuxième période mais le Minnesota a tenu le coup par la suite. Nico Sturm a marqué dans un filet désert en fin de rencontre pour concrétiser la victoire de son équipe.

Le gardien de but Cam Talbot a été la grande vedette du côté du Wild stoppant 38 des 40 tirs dirigés vers lui. La soirée de travail du Québécois Marc-André Fleury a cependant été plus tranquille alors qu’il n’a fait face qu’à 13 lancers. 

«Les gars y croyaient. On en a parlé, nous avions des chances et nous avons marqué des buts. Il faut seulement avoir confiance de réussir. Les gars ont persévéré et c’est quelque chose étant en eux. On a mis en place des paramètres à respecter, notamment celui de ne pas céder à la panique. Ça s’est passé ici», a affirmé le pilote du Wild, Dean Evason, au site NHL.com.

«Nos joueurs se sont engagés, ils le sont les uns vis-à-vis les autres, a-t-il renchéri. Avec les sensations qu’ils éprouvaient et le souci mutuel [pour leurs succès], nous savions que l’effort allait être au rendez-vous. Je suis vraiment fier de ce groupe.» 

Le sixième match de cette série aura lieu mercredi, au Minnesota.

Néanmoins, les Knights ont encore deux autres chances d’accéder au tour suivant et de prendre rendez-vous avec l’Avalanche du Colorado dans le cadre d’un potentiel duel au sommet de la section Ouest. En dépit du résultat insatisfaisant de lundi, personne ne semble préoccupé à Las Vegas. Il suffit de continuer à travailler avec acharnement. D’ailleurs, l'entraîneur des Golden Knights Peter DeBoer garde bien en tête la domination de 22 à 1 des siens au chapitre des tirs au deuxième tiers du dernier match.

«Je pense que si vous rejouez cette partie, neuf fois sur 10, vous allez gagner. Cette fois, ce ne fut pas le cas. Je dirais que si quelqu’un avait mentionné au départ que nous aurions une occasion d’aller au Minnesota pour gagner la série dans un sixième match, nous aurions accepté l’idée. On a tout fait pour être en bonne position. Nous avions une opportunité d’en finir et on n’a pu y arriver, même si on a travaillé fort. On va se regrouper.»